أكد سيد عبد الحفيظ مدير الكرة بالأهلي احترامه لكل المنافسين، خاصة الزمالك غريمه التقليدي مشيرًا إلى أن ابتعاد الفريق الأبيض عن منصات التتويج لا ينفي أنه ناديًا للبطولات. وقال عبد الحفيظ في تصريحات إذاعية اليوم السبت إن الزمالك فاز بالدوري في الخمسينيات بعد تسع بطولات متتالية للأهلي، وتكرر نفس الأمر في التسعينيات بعد سبع بطولات متتالية للفريق الأحمر. وشدد مدير الكرة بالأهلي: "أحترم كل الأندية المنافسة، ولم تحمل تصريحاتي أي إهانة لأي من لاعبيها أو مدربيها أو مسئوليها أو جماهيرها". وعن توتر علاقته بإبراهيم حسن مدير الكرة بالزمالك، رد عبد الحفيظ: "أكرر .. أكن كل احترام وتقدير لكافة المسئولين، وخاصة كل من جمعتني به زمالة في الملاعب". كانت الفترة الأخيرة قد شهدت اشتعال التصريحات بين سيد عبد الحفيظ وإبراهيم حسن رغم تزاملهما في صفوف الأهلي قبل رحيل التوأم إلى الزمالك في صيف عام 2000.