فتحت نيابة برلين تحقيقا تمهيديا، بتهمة "إلحاق الأذى عبر التسميم" بالزئبق، تعرض له منشق روسي وزوجته، وهما يقيمان اليوم في ألمانيا، حسب ما أعلنته متحدثة، اليوم الاثنين، ل"فرانس برس". وقالت المتحدثة: إن "تحقيقا فتح. ويجريه الجهاز المكلف للنظر في الجرائم ذي الدوافع السياسية"، مؤكدة بذلك معلومات نشرتها أسبوعية "فوكس". وكان المنشقان الروسيان، فيكتور ومارينا كلاشنيكوف، وصلا إلى برلين في سبتمبر. وكان الكولونيل السابق في جهاز "كي جي بي" وزوجته انتقدا في السابق الكرملين والتدخل العسكري في الشيشان. وبعد وصولهما، لاحظ الأطباء، أثناء إجراء فحوص طبية لهما في مستشفى "لا شاريتيه" في برلين، وجود معدل غير طبيعي من الزئبق في الدم. وكان الملياردير الروسي ألكسندر ليبيديف، الضابط السابق في الكي جي بي وأحد منتقدي الكرملين أيضا، أكد للصحافة البريطانية في صيف 2009 أنه يعالج من تسمم بالزئبق. وفي نوفمبر 2006 سببت قضية تسميم رجل الاستخبارات السابق الروسي، ألكسندر ليتفيننكو، في لندن، أزمة دبلوماسية بين بريطانيا وروسيا.