وجه المنتخب السعودي صفعة قوية لمضيفه اليمني وتغلب عليه بأربعة أهداف نظيفة اليوم الاثنين ضمن المجموعة الأولى على ملعب 22 مايو في المباراة الافتتاحية لكأس الخليجي العربي لكرة القدم في نسخته العشرين (خليجي 20). وافتتح اسامة المولد التسجيل للأخضر بعد مرور أربع دقائق من بداية المباراة ثم أضاف الفريق ثلاثة أهداف في الشوط الثاني حملا توقيع محمد الشلهوب ومحمد العسيري من ضربة جزاء ومشعل السعيد. ولعب المنتخب اليمني الربع ساعة الأخيرة من المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد لاعبه باسم سعيد العاقل لحصوله على البطاقة الصفراء الثانية. وسيطر المنتخب السعودي على مجريات اللعب تماما منذ البداية وحتى النهاية فيما اكتفى الفريق اليمني ببعض الهجمات المرتدة السريعة ، خاصة عن طريق علي النونو. ورغم غياب العديد من النجوم الأساسيين للفريق السعودي إلا أن المدرب البرتغالي جوزيه بيسريو نجح في قيادة المباراة نحو بر الأمان ، ليكتسب الأخضر دفعة معنوية قوية قبل مواجهة الكويت وقطر في المجموعة نفسها. ويذكر أن المنتخب السعودي هو ثاني أكثر الفرق مشاركة في البطولة الخليجية برصيد 18 مشاركة سابقة كما أنه ثاني أكثر الفرق من حيث عدد المباريات والانتصارات ولا يتفوق عليه في كل ذلك سوى المنتخب الكويتي. وعلى مدار 18 مشاركة سابقة ، خاض الأخضر السعودي 89 مباراة حقق الفوز في 47 منها وتعادل في 20 وخسر 22 مباراة وسجل لاعبوه 138 هدفا مقابل 84 هدفا دخلت شباك الفريق. وفي المقابل ، كان المنتخب اليمني هو الأقل مشاركة على مدار جميع البطولات السابقة حيث بدأت مشاركاته متأخرا وبالتحديد خلال آخر أربع بطولات سابقة وستكون خليجي 20 هي المشاركة الخامسة له. وعلى مدار المشاركات الأربع السابقة ، خاض الفريق 15 مباراة تعادل في ثلاث منها وخسر 12 وما زال الفريق في مرحلة البحث عن الفوز الأول له في بطولات الخليج. كما سجل الفريق ثمانية أهداف مقابل 40 اهتزت بها شباكه.
