وصل وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس إلى العراق، اليوم الأربعاء، بعد يوم من الإعلان رسميا عن انتهاء العمليات القتالية للقوات الأمريكية في البلاد. ومن المتوقع أن يحضر جيتس مراسم تسليم قيادة القوات الأمريكية في العراق من الجنرال ريموند اوديرنو إلى القائد الجديد اللفتنانت جنرال لويد أوستن. ويذكر أنه انخفض عدد القوات الأمريكية في العراق إلى أقل من 50 ألف جندي قبل انسحاب كامل بحلول نهاية العام المقبل. ويأتي تقليص الوجود العسكري الأمريكي على الرغم من مأزق سياسي في العراق يحول دون تشكيل حكومة جديدة بعد 6 أشهر من انتخابات مارس.