أكد الطبيب خالد قابيل، المدير التنفيذى لجمعية رعاية مرضى الكبد، أن مشروع «أطفال بدون فيروس الالتهاب الكبدى الوبائى C» سيبدأ فى علاج أول طفل مصاب بالمرض بعقار الانترفيرون طويل المفعول المستورد مجانا غدا السبت، داخل المعهد القومى للكبد. وأضاف قابيل فى تصريح خاص ل«الشروق» أن «5 مراكز علاجية ستقدم العلاج للأطفال المصابين بفيروس «C» بخلاف المعهد القومى للكبد وهى: مستشفى أبوالريش، ومعهد الكبد القومى بالمنوفية، ومستشفيات جامعة عين شمس والمنصورة وأسيوط». وتقدر معدلات الإصابة بالالتهاب الكبدى الفيروسى «C» بين الأطفال بنحو 3 حالات بين كل 1000 طفل، «وهو ما يعنى أن مصر بها نحو 60 ألف طفل مصاب بفيروس C، بعضهم يحتاج إلى العلاج وفقا لتقييم بعض اللجان الطبية المتخصصة»، بحسب قابيل، الذى أشار إلى أن المشروع يستهدف فى مرحلته الأولى علاج 1000 طفل. والمشروع هو الأول من نوعه لفحص وعلاج ومتابعة الأطفال المصابين بفيروس «C» الذين يتراوح عمرهم من 3 إلى 18 عاما مجانا وبدعم من القطاع الخاص، بعد موافقة منظمة الغذاء والدواء الأمريكية والهيئة الأوروبية على استخدام علاج الإنترفيرون لعلاج الأطفال على مستوى العالم، حيث كانت هناك مخاوف من استخدامه فى الأطفال من حدوث أعراض جانبية، فيما أثبتت الدراسات نجاح العلاج بنسب تصل إلى 70% شفاء كاملا.