يقاوم مقاتلو طالبان بشدة السبت القوات الدولية والأفغانية في مرجه أحد معاقل الحركة في جنوبأفغانستان بينما تستعد الشرطة الأفغانية للانتشار فيها. وقال الكابتن إبراهام سيبي الناطق باسم مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) المنتشرين في ولاية هلمند "نتحدث عن مرجه منذ أشهر وقلنا إنه ستجري معارك طاحنة". وأضاف أن "هناك جيوب مقاومة في المدينة التي يقاوم فيها مقاتلو طالبان بشراسة ولا شك أننا سنواجه تهديدا كبيرا بسبب الألغام يدوية الصنع". ويفترض أن ينتشر 400 شرطي أفغاني السبت في وسط مرجه في المرحلة الأولى من فرض وجود حكومي في هذا الموقع الذي تسيطر عليه طالبان منذ سنتين. وهؤلاء مدربون خصوصا على هذه المهمة وسيتمركزون في وسط المدينة. ووصلت جرافات وآليات مضادة للألغام إلى مرجه وحتى شاحنات تنقل معدات بناء للبدء ببناء قاعدة عسكرية جديدة في البلدة، بحسب ما ذكر مسئولون عسكريون في المكان. وفي لندن أكد الجيش البريطاني الجمعة أن المقاومة التي تبديها طالبان "تصاعدت كما كان متوقعا" لكنها لا تهدد نجاح الهجوم.