قال وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس، الثلاثاء، إنه بمجرد تجاوز مرحلة الحرب ضد تنظيم داعش في الرقة، فإن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) تحضّر نفسها لمعركة أكثر تعقيدا في شمال سوريا، حيث من المحتمل تواجد قوات مدعومة من الولاياتالمتحدة وأخرى تابعة للحكومة السورية إلى جانب طائرات روسية مقاتلة، تحارب كل منها بجانب الأخرى هناك. جاءت تصريحات "ماتيس"، وهو في طريقه إلى ألمانيا للاجتماع مع حلفاء أوربيين هناك، حيث تحدث ماتيس خلالها عن مستقبل عمليات الجيش الأمريكي ضد تنظيم داعش، في وادي نهر الفرات، لافتا إلى أن الجيش الأمريكي سيلتزم بمزيد من الدقة لتجنب وقوع أي حوادث بين القوات المختلفة التي تعمل هناك. وقال "ماتيس"، في تصريحات بثتها صحيفة (واشنطن بوست) الأمريكية على موقعها الإلكتروني، الثلاثاء، "عليك القيام بذلك بحرص كبير.. كلما اقتربنا كلما زاد الأمر تعقيدا". ولتجنب الاصطدام الذي يبدو أنه لا مفر منه بين المقاتلين المدعومين من الولاياتالمتحدة والقوات الحكومية الموالية لسوريا، أشار إلى أن وادي نهر الفرات سيتم تقسيمه إلى مناطق "نزاعات"، موضحا أن المناطق ستتميز بأجزاء يسهل التعرف عليها من وادي نهر الفرات مثل مدن وخصائص جغرافية موجودة على الخريطة. ولفت إلى أن قنوات الاتصال بين الولاياتالمتحدة وروسيا ساعدت القوات الأمريكية على التركيز على محاربة داعش وحافظت للولايات المتحدة على دورها في النزاع المستمر في سوريا منذ 6 سنوات والذي حصد أرواح مئات الآلاف وتشريد الملايين. وقال ماتيس: "نرفض الغرق في مستنقع الحرب الأهلية السورية.. لكننا نحاول إنهاء هذه الحرب عبر وسائل دبلوماسية". وأعلن "ماتيس"، أن واشنطن ستواصل تقديم الأسلحة للقوات الكردية في شمال سوريا برغم معارضة تركيا لهذا الأمر، قائلا: "عندما لا يحتاجون إلى الأسلحة بعد، سنستبدلهم بما يحتاجون إليه". وكانت تركيا عضو حلف شمال الأطلسي التي تعتبر وحدات حماية الشعب الكردية تهديدا لها قالت إن ماتيس أكد لها في رسالة أن الولاياتالمتحدة ستسترد الأسلحة التي قدمتها لهذه القوات فور هزيمة تنظيم داعش.
