يجري قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية حاليا الدراسات اللازمة لإنشاء التلسكوب الأكبر من نوعه في المنطقة العربية والشرق الأوسط وشمال إفريقيا وحوض البحر المتوسط، والذي سيمثل نقلة نوعية كبيرة للفلكيين المصريين. وقال الدكتور حاتم عودة رئيس المعهد - فى تصريح لوكالة أنباء الشرق الأوسط اليوم الأحد - إن التلسكوب يصل حجمه إلى ثلاثة أضعاف تليسكوب القطامية الفلكى ويبلغ قطر مرآته 6.5 متر مما يكسب عمله قدرة وكفاءة فى تغطية الفجوة فى الأرصاد الفلكية الموجودة على مستوى العالم بين أسبانيا والهند وجنوب إفريقيا. و أشار عودة إلى أنه استقبل الأسبوع الماضي وفدا علميا صينيا من المتخصصين في مجال إنشاء التلسكوبات الفلكية، ودارت المباحثات حول إمكانية تصنيع الصين للتليسكوب المصري الكبير، ومدى الدعم التكنولوجي الذي يمكن تقديمه لمصر في هذه المرحلة من مراحل إنشاء التليسكوب، والتي تشمل إجراء اختبارات للمكان من الناحية المناخية على مدار فصول العام الأربعة، وعدد الليالي الصافية ونفاذية رؤية السماء ليلا. من جانبه، قال الدكتور أشرف لطيف تادرس رئيس قسم الفلك بالمعهد، إن القسم حدد 3 قمم جبلية يمكن إنشاء التليسكوب الجديد على واحدة منها، مشيرا إلى أن هذه القمم تعلو مستوى سطح البحر بارتفاع أكثر من 1500 متر، أي أنها تعلو قمة جبل القطامية بمعدل 3 أضعاف. وأضاف أن التليسكوب الجديد سيعنى بالأرصاد الفلكية عالية الدقة والتى تعمل فى الأطوال الموجية المرئية والقريبة من تحت الحمراء، وسيتيح المعهد الفرصة لعلماء الفلك من كافة دول العالم للاستعانة بهذا التليسكوب، نظرا لموقعه المتميز نظير مقابل مادي، أو من خلال تعاون مصرى دولى مشترك.
