أعلن الرئيس الأمريكي باراك أوباما تعيين الدبلوماسي روبرت فورد سفيرا لبلاده لدي سوريا وذلك بعد خمس سنوات من سحب واشنطن لسفيرها في دمشق إثر عملية اغتيال رئيس الوزراء اللبناني رفيق الحريري في فبراير 2005 التي تم خلالها توجيه أصابع الاتهام لسوريا. قال البيت الأبيض في بيان إن تعيين فورد يأتي تنفيذًا لالتزام الرئيس أوباما باستخدام الحوار لتعزيز المصالح الأمريكية مع سوريا. والمعروف أن فورد يتحدث العربية بطلاقة ويعرف في أروقة وزارة الخارجية الأمريكية بأنه أفضل دبلوماسي مستعرب كما يتحدث أيضا الألمانية والتركية. ويشغل فورد حاليا منصب نائب رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية في بغداد.