أعلن البابا شنودة الثالث بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية عن انعقاد مؤتمر خاص بالعلمانيين ممن ليس لديهم رتبة كنسية يتحدثون فيه عن خدماتهم داخل الكنيسة ومطالبهم، نافيا إبداء موافقته وإشرافه علي مؤتمر التيار العلماني الذي تنظمه مجموعة تطلق علي نفسها "العلمانيين"، مشيرًا إلي أنه لا يعنيه هذا المؤتمر. وأكد البابا خلال عظته الأسبوعية بالكاتدرائية المرقسية بالعباسية أمس الأول أن إعلانه بعدم تعديل لائحة البطريرك قرار لا رجعة فيه ومحسوم، وقال: "يا جماعة لو ناس حاولوا أنهم يفصلوا اللائحة علي شخص معين وينجح هيذلوه طول عمره ويقولوا إحنا اللي جبناك وهتبقي عينه مكسورة لكن الشخص اللي عارف أنه جاء من خلال ربنا ولا يهمه حاجة". وعبر البابا عن دهشته واستغرابه لوجود شخصيات تتدخل في سياسة الكنيسة هذه الأيام، قائلاً: "الأيام دي بتوصلني أسئلة عن سياسة الكنيسة وناس بتحشر نفسها في حاجات مش بتفهم فيها وليس لها الحق في التدخل، جايز الأيام دي الجو مش عاجبهم". وحول من لهم الحق في اختيار البطريرك، قال البابا شنودة: إن هناك من يعتقد أن الديمقراطية هي أن كل الشعب يختار وينتخب البابا أكبر رتبة في الكنيسة ولكن الرتبة الكنسية الكبيرة لا تترك لعامة الشعب الذين لا يعرفون ولا يفهمون اختصاصات القائد الديني وتعاليم الإنجيل ومن الممكن أن يكونوا تحت تأثير بعض الناس. ونفي البابا شنودة ما ردده البعض عن تقديم المجلس الملي العام لائحة انتخاب بطريرك جديدة للدولة، قائلاً: "هذا مستحيل ولم يحدث والمجلس الملي لم يجتمع منذ 6 شهور فمتي وضع اللائحة الجديدة وقدمها للدولة وأنا رئيس المجلس وعارف اللي بيحصل فيه، فليحترس أي واحد يقول الكلام ده ويلقي اتهامات علي المجلس باطلة. وفي مشهد يدل علي تأييد الأقباط لإعلان البابا شنودة عدم تعديل لائحة البطريرك شهدت الكاتدرائية تصفيقًا حادًا لمدة طويلة تأييدًا لقراراته في حين قاطعهم البابا، قائلاً: "علي فكرة القرعة الهيكلية اللي عايزين يلغوها من اللائحة مش هتتلغي كما أن الأوراق الثلاثة التي تحمل اسم المرشحين تكون أمام طفل لا يعرف ما بها". في المقابل نفي كمال زاخر منسق تيار العلمانيين علاقة الكنيسة بالمؤتمر الذي سينظمونه في شهر ديسمبر، مشيرًا إلي أن موقف البابا من تعديل اللائحة يخصه فقط لكن لنا الحق كشعب الكنيسة في التدخل لاختيار قائدهم، وأضاف أنهم قدموا لائحة جديدة لاختيار البطريرك لثلاث جهات داخل الكنيسة هي السكرتارية وأسقفية الشباب وإبراشية شبرا الخيمة.