انتهت الاستعدادات لعقد أولى جلسات الإنتخابات (الكونكلاف) التى تعقد عصر اليوم لآختيار بابا الفاتيكان الجديد رقم 266 وفقا لقرار سبق وأن اتخذه مجمع الكرادلة الإسبوع الماضي ، بعد إنتهاء الاجتماعات التحضرية التى أنتهت ظهر يوم امس الاثنين . ويحتاج حسم انتخاب البابا الجديد، ليخلف البابا المستقيل بيندكتوس السادس عشر، إلى 77 صوتا من مجمع الكرادلة المنتخبين المكون من 115 كردينالا، أي ما يعادل ثلثيّ مجموع الناخبين. وسيدخل حيز التنفيذ عصر اليوم ومع بدء أعمال الكونكلاف لانتخاب البابا، قواعد انتخابية جديدة جرى نشرها في شهر يونيو من العام 2007 من قبل البابا المتنحّي جوزيف راتسينجر. وجرى بموجبها تعديل ما كان ينص عليه الدستور البابوي للكنيسة الكاثوليكية الذي ألغى بموجبه البابا السابق يوحنّا بولص الثاني التصويت العلني وفرض التصويت السري. ولا يتوقع المراقبون أن يحسم انتخاب البابا الجديد بالتصويت الأول ، كما لا يستبعد أي احتمال آخر . يذكر أن الكنيسة الكاثوليكية عقدت في السنين ال 167 الماضية أحد عشر مجمعاً انتخابياً للحبر الأعظم (كونكلاف). ودام أطول كونكلاف خلال هذه السنوات خمسة أيام. وكان ذلك الكونكلاف الذي عقد في العام 1922 وأسفر عن انتخاب الكاردينال آكيلّي راتّي، والذي حمل فيما بعد اسم البابا بيوس الحادي عشر، وجرت حينها 14 عملية تصويت لحسم النتيجة. أما (الكونكلاف) الأقصر في تاريخ الإنتخابات البابوية كان ذلك الذي عقد العام 1878، الذي انتخب البابا ليون الثالث عشر، ودام لمدة يومين وثلاث عمليات تصويت. ومن بين الكرادلة ال 115 الذين سيشاركون في انتخاب البابا الجديد، ستون كاردينالاً من أوروبا، بينهم 28 إيطالياً. ومن أميركا اللاتينية سيشارك في التصويت 19 كاردينالاً. و14 من أميركا الشمالية، 11 كاردينال أفريقي، وعشرة كرادلة من آسيا، ومن جزر الأقيانوسي سيكون حاضراً كاردينال واحد. ويمثل الكرادلة المجتمعون 66 بلداً. وبخلاف (الكونكلاف) الذي عقد عام 2005 وانتخاب جوزيف راتسيجر لن يشارك في (الكونكلاف) الحالي كرادلة من اليابان وأوكرانيا والكاميرون وساحل العاج وجواتيمالا وليتوانيا ومدغشقر ونيكاراجوا ونيوزلاندا وسوريا وتايلاند وأوغندا.
