قالت مصادر بالفاتيكان أن إختيار البابا الجديد سيكون قبل نهاية مارس المقبل موضحين أن البابا بنديكت السادس عشر لن يشارك في عملية الإختيار. ويعتزم بابا الفاتيكان بنديكت السادس عشر الإستقالة من منصبه بعد حوالي 8 أعوام من توليه المنصب في 2005 خلفا للبابا يوحنا بولس الثاني وذلك وفقا لما ذكرته وكالة رويترز للأنباء. وقال المتحدث الرسمي باسم البابا ان استقالته ستعلن اعتبارا من 28 فبراير الجاري موضحا أن سبب الاستقالة هو تقدمه في السن وعدم استطاعته تولي أعباء مهام المنصب الديني الأهم في العالم. وأوضح البابا البالغ من العمر 86 عاما في تصريحات له اليوم أنه قدم استقالته بكامل ارادته وأنه مدرك لخطورة قراره. وأكد مصدر بالفاتيكان لوكالات الأنباء أن منصب البابا سيظل شاغراً بعد استقالة البابا لحين انتخاب بابا جديد من مجمع الكرادلة بالفاتيكان.