قال المهندس طارق الملا وزير البترول الثروة المعدنية، إن إنتاج مصر من الغاز الطبيعى يتراوح حاليا بين 5.7- 5.750 مليار قدم مكعب يوميا من الغاز، بعد الزيادة الأخيرة فى إنتاج حقل ظهر بالبحر المتوسط الذى وصل 900 مليون قدم مكعب يوميا من الغاز. وأضاف ردا على سؤال اليوم السابع، أن إجمالى الإنتاج سيزيد خلال الفترة المقبلة، بعد وصول إنتاج حقل ظهر إلى نحو 1.2 مليار قدم مكعب من الغاز قبل بداية شهر رمضان. كان المهندس طارق الملا وزير البترول والثروة المعدنية، أعلن بدء الإنتاج التجريبى من مرحلة الإنتاج المبكر من حقل ظهر منتصف شهر ديسمبر الماضى بطاقة إنتاجية تصل إلى نحو 350 مليون قدم مكعب يوميا من الغاز الطبيعى، قبل أن يتم افتتاح هذه المرحلة رسميا فى وجود الرئيس عبد الفتاح السيسى نهاية شهر يناير الماضى. فيما أعلنت الشركة الإيطالية عن ربط خط الإنتاج الأول من المرحلة الأولى بطاقة 350 مليون قدم مكعب تضاف إلى مرحلة الإنتاج المبكر المقدرة ب350 مليون قدم مكعب وتابع المصدر فى تصريحات ل"اليوم السابع" أنه سيتم تشغيل الخط الثالث من المرحلة الأولى خلال قبل نهاية شهر مايو بطاقة 350 مليون قدم جديدة، ليصبح إجمالى الإنتاج نحو 1.4 مليار قدم مكعب يوميا من الغاز. وكانت شركة إينى الإيطالية قد أعلنت عن كشف حقل ظهر فى 30 أغسطس 2015، فى منطقة امتياز شروق بالمياه العميقة بالبحر المتوسط على مساحة تصل إلى 100 كيلو متر مربع، وتقدر احتياطيات الحقل بنحو 30 تريليون قدم مكعب من الغاز، جعلته الأضخم فى البحر المتوسط، بما يوازى 135% من احتياطيات مصر من الزيت الخام. و يُعد مشروع تنمية حقل ظهر العملاق لإنتاج الغاز بالبحر المتوسط، واحدا من أهم الاكتشافات الغازية التى تحققت خلال الفترة الأخيرة. وبحسب تصريحات صحفية سابقة لوزير البترول المهندس طارق الملا، فإن إجمالى إنتاج مصر من الغاز الطبيعى وصل إلى 5.5 مليار قدم مكعب يوميا، وذلك بعد إضافة حوالى 1.6 مليار قدم مكعب يوميا من الغاز بعد بدء الإنتاج من 4 مشروعات هى المرحلة الأولى من مشروع حقول شمال الإسكندرية، وتنمية مشروع حقل نورس، وبدء الإنتاج من حقل أتول، وبدء الإنتاج المبكر من حقل ظهر. بلغت الاستثمارات التى ضختها شركة إينى الإيطالية لتنمية حقل ظهر وبدء الإنتاج منه حوالى 5 مليارات دولار، لحفر 7 آبار، وبحسب الخطة الاستثمارية وخريطة الاستكشاف والتطوير فى منطقة الامتياز، من المخطط أن ترتفع الاستثمارات فى المنطقة إلى 12 مليار دولار مع الانتهاء من المرحلة الثانية، وتصل إلى 16 مليار دولار على مدار عمر المشروع. وكان وزير البترول قال فى تصريحات تلفزيونية أن حصة مصر من حقل "ظهر" تتوقف على التوازن الاقتصادى مع الشريك الأجنبى، ولن تقل عن 40%، متابعًا "كلما زاد الإنتاج من حقل ظهر زادت حصتنا، وفى الغالب سيكون حصة مصر نحو 50%. وقال وزير الطاقة القبرصى، أن التوجه العدائى من جانب الدولة التركية لم يمنع قبرص من الاستمرار فى خططها الاستكشافية فى البحر المتوسط، أو فى التعاون مع مصر من أجل نقل الغاز الى القاهرة، مشيرا إلى أن العلاقات المصرية والقبرصية علاقات تاريخية. وأضاف خلال مؤتمر صحفى لوزير البترول ونظيره القبرصى عقب المباحثات المشتركة، بحضور الوزير كلا من وزير الطاقة القبرصى، والسفير القبرصى لدى القاهرة، وكلا من المهندس محمد سعفان وكيل وزارة البترول ، والمهندس أشرف فرج وكيل وزارة البترول للاستكشاف، والمهندس اسامة البقاى رئيس الشركة القابضة للغازات الطبيعية "إيجاس"، واسامة مبارز رئيس المكتب الفنى لوزارة البترول، أن احتياطيات الغاز فى حقل كاليبسو مازالت تحت التقييم. مشيرا إلى أن قبرص بصفتها عضوا فى الاتحاد الاوروبى يجب أن تناقش بنود الاتفاقيات مع اى دولة من خارج الاتحاد الأوروبى، مع الاتحاد . واختتم وزير الطاقة القبرصى حديثه قائلا: " لا يجب أن ننسى أن هذا الاتفاق سيكون بين مصر والاتحاد الأوروبى "
