ذكرت دراسة بأن الطفل الاول في العائلة ليس بالضرورة الاكثر ذكاء ونباهة ممن يأتي من بعده من أشقاء وشقيقات. وقال الباحثون في علم النفس في جامعتي اوهايو وأوكلاهوما بأن الدراسة التي اجروها علي حوالي ثلاثة آلاف عائلة خلال الفترة من 1986 و1998 اثبتت بان هذا الاعتقاد ليس سوي "خرافة" ولايستند الي اي دليل. لكن الباحثين اشاروا الي انه كلما تزوجت المرأة في سن مبكرة فان اطفالها غالبا ما يفشلون في الامتحانات الخاصة لمعرفة مستوي ذكائهم. وقالوا إن "المسألة تتعلق بالعوامل المؤثرة في العائلة، وليس نتيجة الولادة" من جانبه رفض الاخصائي في علم النفس بجامعة ستانفورد روبرت زاجونك مثل هذه النظرية، مشيرا الي ان العينة التي اجري البحث عليها للتوصل الي مثل هذه النتيجة "صغيرة جداً" ولايمكن الاعتماد عليها بشكل تام.