الرياض: أكد باحثون أن الحمم البركانية شقت طريقها إلى تحت سطح الأرض مباشرة في منطقة نائية شمال غرب المملكة العربية السعودية لتسبب موجة من الزلازل الصغيرة والمتوسطة وتهدد بتكون بركان جديد. وأشار فريق من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن 30 ألف زلزال هزت منطقة حرة لونير من مايو إلى يونيو العام الماضي وتسببت في صدع طوله ثمانية كيلومترات. وقامت الحكومة السعودية بإجلاء 40 ألفاً من السكان في ذلك الوقت ولكن سمحت لهم بالعودة إلى ديارهم بعد ذلك. ولكن فريق هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ذكر في مجلة نيتشر جيوساينس أنه ينبغي أن يستعد السكان للرحيل مرة اخرى إذ وقعت زلازل مجدداً. وكتب جون باليستر من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وزملاؤه من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية في السعودية "هذا الاكتشاف يشير إلى أن المنطقة معرضة لأخطار جيولوجية كبيرة".والمنطقة معروفة بحقول الحمم البركانية فضلاً عن المخاريط البركانية الصغيرة والرماد البركاني. وكتب الباحثون "الحلقة المتداخلة في عام 2009 في منطقة حرة لونير مع رواسب الحمم البركانية الحديثة تذكرنا أنه رغم أن الثورات البركانية ليست متكررة فإن حقول حرة مازات نشطة وتمثل خطراً محتملاً".