توقع الاتحاد العالمي للصلب أن تكون السوق العالمية لخام الحديد متوازنة تقريباً بين العرض والطلب في هذه السنة، ولكنها تتحرك قدماً نحو نمو الفائض خلال الفترة 2014-2017. وقال إنه من الممكن أن يكون هناك فائض صغير في عرض خام الحديد الذي يبلغ 20 مليون طن متري هذه السنة، يزداد ليصل إلى 100 مليون طن متري في عام 2014 ويظهر نمو آخر كبير بحلول عام 2017 ليصل إلى مستوى لم يقدم أي رقم حوله، وذلك حسب ما أفادت جريدة الرياض. والتوقع مبني على حفاظ الصين على إنتاجها من خام الحديد الذي يبلغ حوالي 350 مليون طن متري سنوياً، ومن المنتظر أن تقوم الصين بإلغاء نظام تراخيص واردات خام الحديد الذي تطبقه منذ عشر سنوات العام الجاري مما يفتح سوق الاستيراد الذي يستوعب نحو ثلثي تجارة خام الحديد في العالم. وقد تقلص هذه الخطوة التكاليف بالنسبة لمصانع الصلب المحلية عن طريق تقليص العمولات التي يتقاضاها الوسطاء مقابل الواردات. وتقول جريدة الرياض انه على الرغم من علامات ضعف الطلب فان قطاع الصلب في الصين وهو الأكبر في العالم واصل إنتاج أكثر من مليوني طن يوميا في ابريل وهو تقليديا بداية ذروة موسم استهلاك الصلب في البلاد. وأشارت بيانات من الرابطة الصينية للحديد والصلب إلى أن المتوسط اليومي لإنتاج الصلب الخام سجل مستوى قياسيا مرتفعا بلغ 2.129 مليون طن في الفترة من 21 إلي 30 ابريل. وأظهرت بيانات الجمارك أن واردات الصين من خام الحديد في ابريل كانت مرتفعة 16.4 في المائة عن مستواها قبل عام, وأشارت البيانات إلى أن الصين صدرت 5.55 ملايين طن من منتجات الصلب في ابريل بزيادة قدرها 5.1 في المائة عن الشهر السابق.
