تأهل فريقا المريخ والهلال السودانيان لكرة القدم لدوري المجموعات ببطولة الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكونفدرالية) بعد تعادل الاول سلبيا أمام مضيفه "الفهود السوداء" الجنوب أفريقي، وفوز الثاني على "سيركل" باماكو المالي بهدف نظيف. بدأ المريخ مباراته اليوم أمام مضيفه الجنوب أفريقي بحائط صد دفاعي قوي تحسبا لأي هدف مبكر من الخصم، ومن أجل امتصاص حماس منافسه واعتمد على الهجمات المرتدة.
ومع بداية الشوط الثاني حاول أصحاب الأرض خطف هدف سريع لكن رغبتهم اصطدمت بخبرة الحارس المريخي أكرم الهادي ويقظة خط الدفاع.
ولم تفلح محاولات أصحاب الارض في تغيير النتيجة طوال شوطي المبارة لتنتهي بالتعادل السلبي ويتأهل المريخ إلى دور المجموعتين بالبطولة.
وكانت جولة الذهاب التي أقيمت قبل حوالي أسبوعين بأم درمان قد انتهت بفوز ضعيف للمريخ على فريق (البلاك) بثلاثة أهداف مقابل هدفين.
وفي مباراة ثانية التقى فريق الهلال السوداني وسيركل باماكو المالى حيث نجح الهلال في خطف بطاقة التأهل على حساب أصحاب الأرض.
وأكد الهلال تفوقه على سيركل باماكو المالي بفوزه عليه 1 صفر وبالنتيجة يلحق الهلال بالمريخ في التأهل لدور الثمانية (دور المجموعتين).
وأحرز هدف الهلال مدثر كاريكا في منتصف الشوط الأول، وتصدى حارسه المعز محجوب لركلة جزاء نفذها حارس مرمى سيركل باماكو في الشوط الثاني.
وكان "الهلال" فاز على "سيركل" بهدفين نظيفين في ذهاب دور ال 16 للبطولة.