أعرب النيجيري جون أوتاكا، نجم الإسماعيلي الجديد، عن سعادته بالعودة إلى صفوف الدراويش، معربًا عن أمنياته باستعادة الأمجاد مع الفريق خلال الفترة القادمة. وكان الإسماعيلي قد تعاقد مع جون أوتاكا "34 عامًا" لموسمين مقابل 150 ألف دولار في الموسم الواحد، على أن يرتدي اللاعب القميص رقم 11 مع الدراويش. وأوضح، خلال المؤتمر الصحفي لتقديم اللاعب بحضور مراسل "كورابيا"، أنه لم يتمكن من الخضوع للكشف الطبي اليوم، بعدما أجرى جلسة مطولة مع العميد محمد أبو السعود، رئيس مجلس إدارة نادي الإسماعيلي، والتي استمرت لساعات طويلة، ما منعه من الخضوع للكشف الطبي. وأضاف أوتاكا أنه قد مر بفترة كان مغيبًا فيها عن الملاعب لمدة عام ونصف، إلا أنه كان يخضع للتدريبات تحت إشراف مدرب خاص، من أجل عدم فقدان لياقته البدنية، مضيفًا أنه كان يلعب في الدوري التركي قبل القدوم إلى الإسماعيلي، إلا أنه لم يلعب منذ شهرين حتى اليوم. وشدد أوتاكا على إصراره على المشاركة مع الإسماعيلي أمام الزمالك، في نصف نهائي كأس مصر، علمًا بأن الزمالك سيواجه الاتحاد السكندري في ربع نهائي البطولة في 21 يوليو الجاري، على أن يتأهل الفائز من المباراة لملاقاة الدراويش في المربع الذهبي من البطولة. وطبقًا لذلك، فمن المقرر أن يجري الجهاز الفني للفريق تدريبات تأهيلية لأوتاكا من أجل استعادة لياقته البدنية، قبل العودة للمشاركة أساسيًا مع الإسماعيلي خلال الفترة القادمة. يذكر أن أوتاكا، الذي تلقبه الجماهير ب"قاهر الحضري"، قد لعب في صفوف الإسماعيلي مع بداية الألفينات، واشتهر اللاعب بأهدافه الغزيرة في شباك الأهلي، وسجله التهديفي الكبير الذي قاد الإسماعيلي للفوز بكأس مصر في موسم 1999-2000، كما توج اللاعب بلقب هداف الدوري الممتاز في ذلك الموسم.