قال وزير الخارجية الإسرائيلي، زعيم حزب "إسرائيل بيتنا" أفيجدور ليبرمان، إنه يفضل التوجه إلى انتخابات برلمانية مبكرة على إطلاق سراح الدفعة الرابعة والأخيرة من الأسرى الفلسطينيين القدامى. ومضى ليبرمان قائلا، في مؤتمر بمدينة نيويورك اليوم الأحد خلال زيارة رسمية للولايات المتحدة: "أعتقد شخصيا أن موقفنا لا يسمح لنا بالتراجع إلى الخلف باتجاه إطلاق سراح المخربين"، بحسب الموقع الإلكتروني لصحيفة "جيروزاليم بوست" الإسرائيلية. وأضاف: "من المهم أن أوضح أننا نفضل الذهاب إلى انتخابات مبكرة (الانتخابات مقرر أساسا في نوفمبر2017) على صفقة من هذا القبيل أو المشاركة في ائتلاف حكومي جديد". وتابع ليبرمان، الذي يشارك حزبه في الائتلاف الحاكم: "مستعدون لكل نوع من المحادثات (مع الفلسطينيين)، لكننا لسنا مستعدين للخضوع للابتزاز". ورفضت إسرائيل تنفيذ إفراج كان مقررا يوم 30 مارس الماضي عن دفعة رابعة وأخيرة، تضم 30 أسيرا، من الأسرى الفلسطينيين المعتقلين في السجون الإسرائيلية منذ قبل توقيع اتفاقية أوسلو بين تل أبيب ومنظمة التحرير الفلسطينية عام 1993. وردا على هذا الرفض تقدمت السلطة الفلسطينية الأسبوع الماضي بأوراق انضمام فلسطين إلى 15 معاهدة ومنظمة دولية، وهو ما تعارضه إسرائيل.