"الأزرق" لزيادة الرصيد و"الأخضر" للتعويض و"أسود الرافدين" لتأكيد الزعامة منتخب الكويت محيط : تنطلق اليوم الأحد منافسات دورة كأس الخليج ال 19 لكرة القدم على ملاعب سلطنة عمان، بمشاركة ثمانية منتخبات خليجية تهدف جميعها للفوز بلقب البطولة العريقة. البطولة التي انطلقت للمرة الأولى في عام 1970، وتحظى بمتابعة الملايين من العالم العربي وخارجه، يشارك بها منتخبات عمان الدولة المضيفة والكويت والبحرين والعراق وتلعب جميعها في المجموعة الأولى، ومنتخبات الإمارات العربية المتحدة حاملة اللقب واليمن والسعودية وقطر التي تلعب في المجموعة الثانية، وتقام مبارياتها بنظام الدوري ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة للدور نصف النهائي. وعلى الرغم من إعلان جميع الفرق المشاركة أنها جاءت للسلطنة أملاً في الفوز باللقب، إلا أنه من المنتظر أن يفرض الواقع كلمته على الجميع، ما يعني إنحصار المنافسة بين الكبار وعلى لاعبو المنتخب العراقي رأسهم منتخبات الكويت والسعودية والعراق. فالمنتخب الكويتي الذي تقرر مشاركته في اللحظات الأخيرة، بعدما رفع الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" الحظر الذي فرضه عليه بسبب تدخل حكومته في شؤون اتحاد اللعبة في البلاد، وذلك لمدة ستة أشهر فقط، يهدف لتعزيز رقمه القياسي في عدد مرات الفوز باللقب (تسع مرات)، برغم قصر فترة الإعداد ومعسكره القصير في مصر، وأيضاً برغم خوضه المباراة الإفتتاحية أمام عمان التي خسرت في المباراة النهائية للبطولتين السابقتين، والتي لا تزال تسعى إلى احراز اللقب للمرة الأولى في تاريخها. وعلى الجانب الآخر، يدخل المنتخب العراقي والملقب ب "أسود الرافدين" البطولة، بغرض تأكيد زعامته لنظرائه في الخليج، بعدما تخطى جميع الحدود وقلب كل الأوراق وتوج بلقب كأس آسيا في 2007 على حساب أعرق المنتخبات في القارة الصفراء. الأخضر السعودي ويستهل الفريق الذي سبق له وأن أحرز كأس الخليج ثلاث مرات، مبارياته بلقاء البحرين التي لم تحرز البطولة قط. وتشهد المجموعة الثانية منافسة ثلاثية بين السعودية حاملة الكأس ثلاث مرات، والتي تهدف للظهور بشكل جيد لتعويض جماهيرها عن النتائج المخيبة للآمال التي حققتها في تصفيات مونديال 2010 بجنوب إفريقيا حتى الآن، وقطر حاملة الكأس مرتين، والإمارات العربية المتحدة حاملة الكأس في البطولة الأخيرة التي استضافتها عام 2007، أما اليمن، فيشارك في الدورة للمرة الرابعة، وتتمحور آمال في العبور لنصف النهائي وسط منتخبات مجموعته القوية. وتنطلق مباريات البطولة اليوم الأحد، بلقاء عمان مع الكويت والعراق مع البحرين في المجموعة الأولى.
