أفرجت السلطات الكوبية مساء يوم الاثنين 12 يوليو/تموز عن 7 سجناء سياسيين وهم المجموعة الأولى من مجموع 52 سجينا وعدت الحكومة بإطلاق سراحهم في إطار اتفاق توصلت اليه مع الكنيسة الكاثوليكية في كوبا ودبلوماسيين إسبان. وتم الإعلان عن صفقة الاسبوع الماضي خلال زيارة وزير الخارجية الإسباني ميغيل انخيل موراتينوس لهافانا في محاولة لتنشيط العلاقات بين كوبا والدول الغربية. وتم نقل السجناء السابقين الى مطار هافانا حيث التقوا بأفراد أسرهم قبل ترحيلهم جميعا الى اسبانيا. وقال مسؤولون إن السجناء السابقين يستطيعون بعد وصولهم الى اسبانيا التوجه الى أي بلد آخر، حيث كانت الولاياتالمتحدة وتشيلي قد وعدت بمنحهم اللجوء. وقبل ساعات من مغادرة السجناء السابقين الأراضي الكوبية، ظهر الرئيس الكوبي السابق فيديل كاسترو على شاشات التلفزيون في البلاد بعد غياب استمر حوالي 11 شهرا قضاها في فترة النقاهة لتجاوز أثار مرض السرطان الذي أصيب به.