بلغ ليفربول وصيف بطل الموسم الماضي وارسنال الدور ربع النهائي لمسابقة كأس رابطة الاندية الانجليزية المحترفة لكرة القدم، بفوز الاول على ضيفه توتنهام 2-1، والثاني على ضيفه ريدينغ 2-صفر الثلاثاء في افتتاح الدور الرابع. في المباراة الاولى على ملعب انفيلد رود، قاد المهاجم دانيال ستاريدج فريقه ليفربول حامل الرقم القياسي في عدد الالقاب في المسابقة (8) الى فوز مستحق على توتنهام صاحب 4 القاب، موجها رسالة الى مدربه الالماني يورغن كلوب الذي أجلسه على مقاعد البدلاء في 3 مباريات من الاربع الاخيرة في الدوري. وسجل ستاريدج هدفي ليفربول في الدقيقتين 9 و64، في حين سجل الهولندي فنسنت يانسن (76 من ركلة جزاء) هدف توتنهام. وهو الفوز الثاني لليفربول على توتنهام في 8 مواجهات بينهما في المسابقة والاول منذ تغلبه عليه 3-1 بعد التمديد في المباراة النهائية 1982، مقابل 4 هزائم وتعادلين. ولعب كلوب بتشكيلة رديفة مئة بالمئة حيث دفع ب11 لاعبا ليسوا اساسيين في التشكيلة، لكنهم ابلوا البلاء الحسن وحجزوا بطاقة الدور ربع النهائي. من جهته، اجرى مدرب توتنهام الارجنتيني ماوريسيو بوكيتينو 10 تغييرات، وحاول تفادي الخروج خصوصا في الشوط الثاني عندما قلص الفارق بيد ان ليفربول كان الاكثر فعالية وخطورة وكان بامكانه الفوز باكثر من ثنائية ستاريدج. يذكر ان ليفربول خسر النهائي العام الماضي امام مانشستر سيتي بركلات الترجيح. وضغط ليفربول بقوة منذ البداية ونجح في افتتاح التسجيل عندما استغل الصربي ماركو غروييتش فقدان الفرنسي جورج كيفان نكونو لتوازنه خلال محاولته السيطرة على كرة عالية فانطلق بها بسرعة وسددها قوية من داخل المنطقة فارتطمت بقدم احد المدافعين وكانت في طريقها الى حارس المرمى الهولندي ميشال فورم بيد ان ستاريدج سبقه اليها وتابعها داخل المرمى (9). وكاد ستاريدج يفعلها ويضيف الهدف الثاني من تسديدة قوية من داخل المنطقة ابعدها فورم الى ركنية (11). وعزز ستاريدج بالهدف الثاني اثر هجمة مرتدة تلقى من خلالها كرة من الهولندي جورجينيو فيينالدوم خلف الدفاع فكسر مصيدة التسلل وانطلق بسرعة منفردا بالحارس فورم قبل ان يتابعها زاحفة بين ساقيه (64). وحصل توتنهام على ركلة جزاء عندما عرقل البرازيلي لوكاس ليفا المهاجم الارجنتيني ايريك لاميلا داخل المنطقة فانبرى لها يانسن بنجاح (76). وحرمت العارضة ستاريدج من الهدف الثالث بردها تسديدة من حافة المنطقة (80). وانقذ فورم مرماه ببراعة من هدف ثالث بتصديه لتسديدة قوية لداني اينغز، بديل البلجيكي ديفورك اوريجي، من حافة المنطقة وحولها الى ركنية (87). أرسنال وفي الثانية على ملعب الامارات في لندن، حذا أليكس اوكسلاد-تشامبرلاين حذو ستاريدج وقاد ارسنال الى الفوز على ريدينغ بهدفين نظيفين سجلهما في الدقيقتين 33 و78. ولحق هال سيتي بركب المتأهلين بفوزه على مضيفه بريستول سيتي بهدفين لهاري ماغوير (44) ومايكل داوسون (47) مقابل هدف للي توملين (90+3). واكرم نيوكاسل وفادة ضيفه بريستون بنصف دزينة من الاهداف تناوب على تسجيلها الصربي الكسندر ميتروفيتش (19 و55) والسنغالي محمد دياميه (38 و87) والاسكتلندي مات ريتشي (53 من ركلة جزاء) والاسباني ايوزي بيريز (90+1 من ركلة جزاء). واحتاج ليدز يونايتد الى ركلات الترجيح للفوز على ضيفه نوريتش سيتي 3-2. وانتهى الوقتان الاصلي والاضافي بالتعادل 2-2. وسجل السويدي ماركوس انتونسون (43) والنيوزيلندي كريس وود (109) هدفي ليدز يونايتد، واليكس بريتشارد (14) والبرتغالي نيلسون اوليفيرا (99) هدفي نوريتش سيتي. ويختتم الدور الرابع الاربعاء بلقاءات ساوثمبتون مع سندرلاند، ووست هام يونايتد مع تشلسي، ومانشستر يونايتد مع مانشستر سيتي حامل اللقب.
