استغل بوسطن سلتيكس وصيف بطل الموسم الماضي ودالاس مافريكس افضلية الملعب على اكمل الوجه بعدما حقق كل منهما فوزه الثاني على التوالي، الاول على نيويورك نيكس 96-93 والثاني على بورتلاند ترايل بلايزرز 101-89 الثلاثاء ضمن الدور الاول من "بلاي اوف" الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة. في المنقطة الشرقية وعلى ملعب "تي دي غاردن" وامام 18624 متفرجا، قاد كيفن غارنيت فريقه بوسطن للتقدم على ضيفه نيويورك 2-صفر بعدما سجل سلة الفوز قبل 14 ثانية على الختام ثم قام بمجهود دفاعي مميز ليخطف الكرة من الضيوف قبل 4 ثوان على صافرة النهاية. وكما كانت الحال في المباراة الاولى التي حسمها بوسطن الاحد الماضي بفارق نقطتين فقط، عانى فريق المدرب دوك ريفرز في مواجهة ضيفه رغم افتقاد الاخير لاثنين من اهم اسلحته وهما صانع الالعاب تشانسي بيلابس الذي غاب عن اللقاء بسبب اصابة في ركبته اليسرى، ولاعب الارتكاز اماري ستودماير الذي عانى من اوجاع في ظهره ما حرمه من المشاركة في الشوط الثاني من اللقاء الذي تعملق خلاله زميلهما كارميلو انتوني بتسجيله 42 نقطة مع 17 متابعة و6 تمريرات حاسمة. ولم يكن المجهود الرائع الذي قدمه نجم دنفر ناغتس السابق كافيا لتجنيب نيويورك الذي يخوض غمار الادوار الاقصائية للمرة الاولى منذ 2004، الهزيمة الثانية على التوالي في معقل الفريق الذي يواجهه للمرة الاولى في البلاي اوف منذ 1990 عندما تغلب عليه 3-2 في الدور الاول ايضا وذلك بعدما كان متخلفا صفر-2، قبل ان يخرج من الدور الثاني على يد "اشقياء" ديترويت بيستونز الذين واصلوا مشوارهم حتى اللقب. ويأمل نيويورك ان يكرر سيناريو 1990 عندما تنتقل المواجهة الى ملعبه "ماديسون سكوير غاردن" الذي يستضيف المباراتين الثالثة والرابعة الجمعة والاحد المقبلين، قبل ان يعود الفريقان الى "تي دي غاردن" الثلاثاء والجمعة المقبلين في حال دعت الحاجة. يذكر انه يتأهل الى الدور التالي الفريق الذي يسبق منافسه للفوز باربع مباريات من اصل سبع. وكانت مواجهة الثلاثاء متقاربة جدا حتى نجح بوسطن في تسجيل 15 نقطة مقابل 4 لضيفه بفضل سبع نقاط من بول بيرس، ليتقدم 74-63 قبل 45 ثانية على نهاية الربع الثالث. لكن انتوني استلم زمام المبادرة في بداية الربع الرابع وسجل 7 نقاط متتالية، مقلصا الفارق الى سلة واحدة 74-76، قبل ان ينجح زميله الفرنسي روني تورياف في معادلة الارقام 76-76 ثم تقدم نيويورك 91-88 في اخر 35ر2 دقيقة بفضل ثلاثية من انتوني الذي سجل النقاط ال13 الاخيرة لفريقه في اللقاء و18 من اخر 20 نقطة، ثم اصبح الفارق نقطة واحدة بعد رميتين حرتين من بيرس الذي مرر بعدها الكرة الى غارنيت بعدما سحب الدفاع اليه فسجلها الاخير بطريقة استعراضية، واضعا فريقه في المقدمة 92-91. لكن نيويورك رد ونجح في استعادة التقدم 93-92 قبل 20 ثانية على النهاية بفضل جاريد جيفريز، لكن غارنيت اعاد فريقه الى المقدمة ثم خطف الكرة من جيفريز بالذات، بعدما اجبر انتوني على تمرير الكرة لزميله في الثواني الاخيرة القاتلة بسبب الدفاع المحكم الذي فرض عليه من بيرس وغلين ديفيس. وكان صانع الالعاب راجون روندو افضل المسجلين في صفوف بوسطن، الباحث عن لقبه الثامن عشر في مشاركته الثامنة والاربعين في البلاي اوف، بتسجيله 30 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة، واضاف بيرس 20 نقطة وراي الن الذي سجل ثلاثية الفوز في المباراة الاولى، 18 نقطة مقابل 12 لغارنيت الذي اضاف ايضا 10 متابعات و6 تمريرات حاسمة. اما من ناحية نيويورك فكان توني دوغلاس ثاني افضل مسجل بعد انتوني برصيد 14 نقطة مع 7 متابعات. وفي المنطقة الشرقية ايضا وعلى ملعب "امواي سنتر"، استعاد اورلاندو ماجيك توازنه وفاز على ضيفه اتلانتا هوكس 88-82، ليدرك التعادل 1-1 بعد ان خسر المباراة الاولى على ارضه ايضا 93-103. ويدين وصيف بطل 1995 و2009 بفوزه الى عملاقه دوايت هاورد الذي سجل 33 نقطة مع 19 متابعة في لقاء تقدم خلاله صاحب الارض بفارق 11 نقطة في نهاية الربع الثالث بعد ان كان متخلفا بفارق 10 نقاط خلال الشوط الاول. في المقابل، كان جمال كراوفورد افضل لاعبي اتلانتا بتسجيله 25 نقطة واضاف جوش سميث 17 نقطة مع 6 متابعات وجو جونسون 14 نقطة مع 7 متابعات و5 تمريرات حاسمة. وفي المنطقة الغربية وعلى ملعب "اميركان ايرلاينز سنتر"، استفاد دالاس من عاملي الارض والجمهور ليتقدم على ضيفه بورتلاند 2-صفر بعدما تغلب عليه 101-89 بفضل تألق الالماني ديرك نوفيتسكي والمخضرمين جيسون كيد والصربي بيا ستوياكوفيتش. وكان نوفيتسكي افضل لاعبي اللقاء بتسجيله 33 نقطة مع 7 متابعات، فيما اضاف ستوياكوفيتش 21 نقطة، بينها 5 ثلاثيات، وكيد 18 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة. اما من ناحية بورتلاند الذي يستضيف المباراتين الثالثة والرابعة غدا الخميس والسبت المقبل، فبرز لاماركوس الدريدج بتسجيله 24 نقكة مع 10 متابعات، واضاف كل من اندري ميلر وجيرالد والاس 18 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة و6 متابعات للاول و7 متابعات و6 تمريرات حاسمة للثاني. تجدر الاشارة الى انها المرة الاولى التي يتقدم فيها دالاس 2-صفر في البلاي اوف منذ عام 2006 عندما وصل الى نهائي الدوري وخسر امام ميامي هيت 2-4.