اعلن الرئيس النيجيري غودلاك جوناثان السبت في ابوجا ترشحه رسميا للانتخابات الرئاسية المقررة في كانون الثاني/يناير 2011، بعدما كان اعلن الامر الاربعاء على موقع فايسبوك. وقال جوناثان امام تجمع لالاف من انصاره في حضور زوجته بيشنس ونائب الرئيس نامادي سامبو والعديد من المسؤولين السياسيين "قررت بتواضع ان اتقدم بترشيحي للانتخابات التمهيدية لتسمية مرشحي حزبنا (...) للانتخابات الرئاسية في 2011". ودعا النيجيريين الى التصويت له قائلا "جئت لاقول للجميع ان غودلاك جوناثان هو الشخص الذي تحتاجون اليه للنهوض بالوضع" في نيجيريا. واضاف "جئت لاطلق حملة افكار لا اتهامات. جئت لادعو الى المحبة وليس الكراهية. جئت لانهي انقسامات الماضي التي ابطأت مسيرتنا نحو انشاء دولة". واوضح جوناثان انه اتخذ هذا القرار بعدما اجرى مشاورات مع مجموعات مختلفة معنية في نيجيريا. ويشكل ترشح جوناثان قضية حساسة تثير انقساما داخل حزب الشعب الديموقراطي لان الرئيس النيجيري مسيحي من الجنوب. ويقضي العرف بان يكون المرشح المقبل مسلما من الشمال احتراما لمبدأ تداول السلطة كل ولايتين. ويتحدر جوناثان من ولاية دلتا النيجر الجنوبية الغنية بالنفط، وانتخب نائبا للرئيس العام 2007 وتولى الحكم بعد وفاة الرئيس عمر يار ادوا في ايار/مايو 2010. ويار ادوا مسلم من الشمال ورحل قبل انتهاء ولايته الاولى.