أحرز ماريو بالوتيلي هدفا بعد خمس دقائق من بداية الشوط الثاني ليقود ايطاليا للفوز على انكلترا 2-1 اليوم السبت (14 حزيران / يونيو) في المجموعة الرابعة بكأس العالم لكرة القدم المقامة في البرازيل. لم يشارك بالوتيللي في أي مباراة مع المنتخب الإيطالي في كأس العالم، قبل أن يتألق بشكل واضح مع الفريق في نهائيات كأس الأمم الأوروبية عام 2012 التي أقيمت في بولندا وأوكرانيا. وجاءت المباراة غاية في الإثارة والقوة والندية على مدار شوطيها، وقدم المنتخب الإيطالي أوراق اعتماده كمرشح قوي للفوز بالمونديال للمرة الخامسة في تاريخه، بعدما تفوقت خبرة لاعبيه على حماس شباب المنتخب الانكليزي الذين قدموا أداء لافتا وكانوا أكثر من ند لنجوم المنتخب الإيطالي. وتقدم كلاوديو ماركيزيو لمصلحة إيطاليا في الدقيقة 35. لكن التقدم الايطالي استمر دقيقتين فقط بعد أن انطلق وين روني من الناحية اليسرى في هجمة سريعة ليرسل تمريرة عرضية فشل الدفاع في إبعادها لتصل إلى دانييل ستوريدج الذي حول الكرة داخل المرمى من مدى قريب. في الشوط الثاني حسمت خبرة المنتخب الإيطالي الموقف لصالح المنتخب الأزوري بعدما أضاف بالوتيللي الهدف الثاني بضربة رأس متقنة في الدقيقة 50. وكاد المنتخب الإيطالي أن يحرز المزيد من الأهداف لولا وقوف القائم والعارضة بجانب المنتخب الانكليزي. حارس بديل بمهارة الأساسي ورغم المخاوف التي شعرت بها الجماهير الإيطالية من غياب الحارس الأساسي جيانلويجي بوفون بسبب الإصابة، إلا أن الحارس البديل سلفاتوري سيريجو كان نجما فوق العادة بعدما وقف حائلا أمام جميع المحاولات الهجومية لانكلترا لإدراك التعادل. وارتفع رصيد إيطاليا بهذا الفوز إلى ثلاث نقاط، ليحتل المركز الثاني، متأخرا بفارق الأهداف عن المتصدر المنتخب الكوستاريكي الذي حقق مفاجأة من العيار الثقيل بتغلبه على أوروغواي 3/ 1 في وقت سابق اليوم السبت، فيما ظل رصيد المنتخب الانكليزي خاليا من النقاط. وواصل المنتخب الإيطالي تفوقه على نظيره الانكليزي في لقاءاتهما المباشرة محققا فوزه العاشر على انكلترا التي مازالت تعاني من فشلها في تحقيق انتصارها الأول على إيطاليا في البطولات الكبرى سواء في كأس العالم أو كأس الأمم الأوروبية. ويعد هذا الفوز هو الأول لمنتخب إيطاليا في كأس العالم منذ فوزه بنهائي مونديال 2006 على حساب المنتخب الفرنسي بركلات الترجيح، وذلك عقب فشله في تحقيق أي فوز خلال مبارياته الثلاثة التي خاضها في المونديال الماضي بجنوب أفريقيا.
