نجح اوكلاهوما سيتي ثاندر في ان يضع حدا لمسلسل انتصارات ضيفه سان انتونيو سبيرز بالفوز عليه دون عناء يذكر 102-82 الخميس في المباراة الثالثة من الدور النهائي للمنطقة الغربية، وذلك في بلاي اوف دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين في كرة السلة. على ملعب "شيزابيك اينرجي ارينا" وامام 18203 متفرجين، اكد اوكلاهوما انه لن يكون لقمة سائغة امام سان انتونيو وبانه مصمم على بلوغ نهائي الدوري للمرة الاولى في تاريخه الحديث (انتقل عام 2008 من مدينة سياتل وكان اسمه سياتل سوبر سونيكس)، وذلك بعدما نجح في العودة الى اجواء المواجهة مع فريق المدرب غريغ بوبوفيتش وتقليص الفارق 1-2 بعد ان فاز الاخير في المباراتين الاوليين على ارضه. وتمكن اوكلاهوما الذي يخوض البلاي اوف للمرة الثالثة في اربعة مواسم له في الدوري (خرج من الدور الاول عام 2009 على يد لوس انجليس ليكرز ثم وصل الى نهائي منطقته عام 2011 قبل ان يخسر امام دالاس مافريكس الذي توج لاحقا باللقب)، من ان يضع حدا لمسلسل انتصارات سان انتونيو عند 20 على التوالي والحق به الهزيمة الاولى منذ 11 نيسان/ابريل عندما سقط امام ليكرز على ملعبه. ومنذ تلك الخسارة فاز سان انطونيو في 10 مباريات في الموسم العادي، و10 مباريات في البلاي اوف، محققا رقما قياسيا في الجمع بين الانتصارات المتتالية في الموسم المنتظم وفي البلاي اوف، علما بان الرقم القياسي السابق كان مسجلا باسم ليكرز (19 انتصارا) وحققه عام 2001. وحرم اوكلاهوما ضيفه من معادلة رقم قياسي جديد من حيث عدد الانتصارات المتتالية دون هزيمة منذ المباراة الاولى للدور الاول من البلاي اوف، والمسجل باسم ليكرز (11 على التوالي) وحققه الاخير مرتين خلال موسمي 1989 و2001 واستهل اوكلاهوما اللقاء بقوة على ارضه وامام جماهيره حيث سجل النقاط الثماني الاولى لكن سان انتونيو استعاد زمام المبادرة وتمكن من التقدم على مضيفه قبل حوالي 5 دقائق على نهاية الربع الاول. وعاد اوكلاهوما ليفرض هيمنته على رجال بوبوفيتش الذين عانوا تحت السلة (سجلوا 24 نقطة فقط في اللقاء بعد ان كان معدلهم 8ر47 نقطة في المباراتين الاوليين)، وتمكن في بداية الربع الثاني من تسجيل 13 نقطة متتالية مقابل نقطة فقط لضيفه سجلها الارجنتيني مانو جينوبيلي بعد احتساب خطأ فني على كيفن دورانت لاعتراضه على قرار تحكيمي من مقاعد الاحتياط. ثم وسع اوكلاهوما الفارق الى 15 نقطة عندما تمكن كندريك بيركنز من متابعة تسديدة خاطئة لزميله راسل وستبروك وتسجيلها بشكل استعراضي في سلة ابطال 1999 و2003 و2005 و2007، وحافظ على تقدمه ووصل الفارق الذي يفصله عن الاخير حتى 23 نقطة في الربع الاخير (86-63) ما دفع الفريقين الى اخراج بعض اللاعبين الاساسيين استعدادا للمواجهة الرابعة التي ستقام على الملعب ذاته السبت. وكان دورانت افضل المسجلين في صفوف اوكلاهوما بتسجيله 22 نقطة مع 6 متابعات و5 تمريرات حاسمة واضاف السويسري ثابو سيفولوشا 19 نقطة مع 6 متابعات، وجيمس هاردن 15 نقطة والكونوغولي سيرج ايباكا 14 نقطة، فيما اكتفى وستبروك ب10 نقطة لكنه حقق 9 تمريرات حاسمة و7 متابعات. ومن جهة سان انتونيو الذي فقد الكرة في 21 مناسبة وسجل ادنى معدل له هذا الموسم، فكان صانع الالعاب الفرنسي توني باركر الافضل برصيد 16 نقطة، وهو نفس رصيد ستيفن جاكسون، فيما اكتفى لاعب الارتكاز تيم دانكن ب11 نقطة بعد ان نجح في 5 تسديدات فقط من اصل 15 محاولة.
