ينتقل الصراع على بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد، الى حلبة سيبانغ الماليزية التي تستضيف المرحلة الثانية بعد غد الاحد، وذلك بعد اسبوع على تتويج البريطاني جنسون باتون في جائزة استراليا الكبرى. وتقدم باتون سائق ماكلارين مرسيدس على سائق ريد بول رينو الالماني سيباستيان فيتل حامل اللقب في العامين الاخيرين ومواطنه وزميله لويس هاميلتون بطل العالم 2008. والفوز الاخير هو الثالث عشر لباتون (32 عاما) في مسيرته ضمن بطولة الفورمولا واحد التي خاض فيها حتى الان 209 سباقات، وشهدت تتويجه بطلا للعالم عام 2009. كما انه فوزه الثالث في السباق الاسترالي بعد 2009 مع براون جي بي، و2010 مع ماكلارين. وتخوف باتون من الامطار التي قد تعيق السائقين خلال جائزة ماليزيا، في حين امل الاسباني فرناندو الونسو سائق فيراري وبطل العالم عامي 2005 و2006 ان تهطل الامطار بغزارة كي يحصل على فرصة "الحلول في المقدمة". وقال باتون في مؤتمر صحافي: "انها حلبة مختلفة عن السباق الاخير في ملبورن، سريعة جدا، رائعة نسبة الى حلبة شوارع، لكنها من النوع الذي نجهل فيه تماما ما هو مصير الاحوال الجوية". وكان باتون حقق فوزه الوحيد على سبيانغ عام 2009 عندما توقف السباق في اللفة 32 بسبب الامطار وتم توزيع نصف عدد النقاط وقتذاك. اما الونسو الذي حل خامسا في ملبورن، فقال: "اذا كان المسار طبيعيا هنا، نحن بخطر الحلول في مراكز متأخرة. لكن اذا اصبح المسار مجنونا بسبب المطر او اي شيء اخر، يمكننا الحلول في المقدمة". وتابع الونسو: "اعشق القيادة هنا، انها حلبة تقنية ومثيرة للاهتمام. على هذه الحلبة انطلقت لاول مرة من المركز الاول (2003)، وفزت مرتين (عام 2005 على رينو و2007 على ماكلارين)". لكن الاسباني ابدى انزعاجه من الذكرى السيئة للحلبة التي توفي عليها الدراج الايطالي ماركو سيمونتشيلي في تشرين الاول/اكتوبر خلال حادث قوي: "ستكون القيادة صعبة هنا الاحد، لان ماركو توفي على هذه الحلبة. سنذهب مع الطليان في فريق فيراري الى المنعطف 11 لالقاء التحية". واشار الونسو انه لا يتوقع تغييرا في اداء فريقه خلال جائزة ماليزيا، اذ فشل اي من سائقيه الونسو والبرازيلي فيليبي ماسا في التأهل حتى الى القسم الاخير من التجارب التأهيلية، اي بين افضل 10 سيارات، لكنه نجح في نهاية المطاف في شق طريقه الى المركز الخامس في السباق بفضل الونسو الا ان السيارة الجديدة "اف 2012" كانت بعيدة من حيث السرعة عن سيارات ماكلارين-مرسيدس وريد بول-رينو. وواصل "هناك نقطتان يجب ان نعمل عليهما بانتباه كبير: ايجاد التسوية المناسبة بين توازن الانسيابية وتآكل الاطارات. سيبانغ تتميز بخطين مستقيمين، ولانهما طويلان جدا، فان الثمن الذي تدفعه بسبب الافتقاد الى السرعة العالية اغلى من ملبورن حيث كان الخطان المستقيمان اللذان استخدم خلالهما "دي ار اس" (الجانح الخلفي المتحرك) اقصر". من جهته، اكد فيتل حامل اللقب في سيبانغ عامي 2010 و2011 ان ماكلارين هو الفريق الاقوى هذا الموسم: "ماكلارين يملك سيارة منافسة للغاية وسريعة اينما كان، وسيكون الفريق الذي يطارده الجميع هذا الموسم. هناك سيارات اخرى تقدمت ايضا مثل مرسيدس التي اظهرت مستوى جيدا في ملبورن". اما كريستيان هورنر مدير ريد بول-رينو فرأى ان بطل هذا سيأتي من فريق بامكانه تطوير سيارته بشكل مستمر. ورأى هورنر الذي هيمن فريقه على مجريات الموسم الماضي بشكل تام حيث انطلق فيتل من المركز الاول في 15 سباقا من اصل 19 واحرز لقب 11 سباقا، ان تقدم مراحل البطولة سيظهر بان بعض الحلبات تناسب بعض الفرق اكثر من غيرها، وبان الفريق الذي سيتمكن من تطوير سيارته بشكل مستمر سيخرج فائزا باللقب العالمي في نهاية المطاف. واعرب هورنر عن ثقته بقدرة فيتل وزميله الاسترالي مارك ويبر على تقديم اداء افضل خلال سباق نهاية الاسبوع في ماليزيا، مضيفا "كنا ندرك من التجارب الشتوية بان فريق ماكلارين سيكون منافسا قويا، لكن سرعتنا في السباق كانت قريبة جدا منهم. ماليزيا سباق مختلف تماما عن استراليا. المنعطفات في ملبورن قصيرة وعليها مطبات، لا يوجد هناك الكثير من المنعطفات السريعة، لكن ماليزيا تؤمن هذا العامل المختلف، وبالتالي سيكون مثيرا للاهتمام ان نرى السرعة التي سيتمتع بها فريق ماكلارين في ماليزيا". ويبلغ طول حلبة سيبانغ 543ر5 كيلومترات ويتضمن السباق 56 لفة على مسافة 408ر310 كيلومترات.
