بحث وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا ونظيره الإيطالي جيامباولو دي باولا اليوم في مقر وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" مجموعة متنوعة من قضايا الدفاع ذات الاهتمام المشترك شملت تحضيرات قمة الناتو القادمة في شيكاغو، وأفغانستان، والربيع العربي. وأكد بانيتا قوة العلاقات الأمريكية الإيطالية في مجال الدفاع ..مشيدا بإيطاليا كشريك وحليف تثق فيه الولاياتالمتحدة. وقال المتحدث باسم البنتاجون جورج ليتيل إن بانيتا أعرب عن شكره لإيطاليا على اسهاماتها في مهمة الناتو في أفغانستان، مشيرا إلى ما تكبدته إيطاليا من خسائر بشرية لهزيمة القاعدة والحيلولة دون تحويل أفغانستان إلى ملاذ أمن للإرهابيين. وأكد بانيتا مجددا التزام الولاياتالمتحدة بتطوير"الطائرة المقاتلة القاذفة المشتركة" والتحديثات التكنولوجية التي ستستفيد منها الولاياتالمتحدة وإيطاليا نتيجة لإنتاج هذه المقاتلة من الجيل الخامس...موضحاأن هذه الطائرة "ستوفل" قد أنهت فترة الاختبار بعد أن اجتازت أهم معايير الاختبارات. وأعرب بانيتا عن تطلعه للقاء الوزير الإيطالي في شيكاغو الشهر المقبل.