ذاقت ايطاليا طعم النجاح إلي حد كبير العام الماضي في بطولة اوروباعندما شقت طريقها إلى النهائي بعروض قوية وممتعة والفضل في ذلك يعود بشكل كبير إلى المهاجم ماريو بالوتيلي الذي دائما ما يثير الجدل حوله. لكن المهاجم متقلب المزاج تلقى انذارين في نحو ثلاث دقائق ليتعرض للطرد في آخر مباراة لايطاليا قبل المشاركة في كأس القارات بالبرازيل. وساعدت أهداف بالوتيلي الثلاثة ايطاليا على الوصول إلى نهائي بطولة اوروبا واجتياز منافسين أقوياء مثل المانيا قبل أن يخسرالفريق الذي سيشارك في كأس القارات للمرة الثانية 4-صفر أمام اسبانيا. لكن في ظل ضمان اسبانيا للتأهل لكأس القارات بوصفها بطلةالعالم 2010 نالت ايطاليا بطاقة تمثيل القارة الاوروبية في البطولةالتي تسبق انطلاق كأس العالم بنحو عام. ورد بالوتيلي على انتقادات مشجعين وقال على حسابه الشخصي بموقع تويتر للتواصل الاجتماعي "اكتبوا ما تريدون لكن في كأس القارات يمكنكم تشجيع منتخب آخر وأقول لكم ذلك من قلبي. يمكنكم أيضا العودة لمشاهدة المباراة من جديد من أولها وحتى نهايتها." وتلقى تشيزاري برانديلي مدرب ايطاليا اشادة بسبب نجاحه في احتواء بالوتيلي واستخراج أفضل ما لدى المهاجم السريع والقوي خلال بطولة اوروبا ولن يكون أمام مدرب ايطاليا سوى تكرار ذلك إذا أرادالنجاح في كأس القارات. وقال برانديلي المعروف بالتعامل بصرامة مع أي تجاوزات انضباطيةمن لاعبيه "ينبغي على بالوتيلي التعلم من هذه المواقف وأن ينضج في مثل هذه المواقف. سأحاول ايصال هذه الرسالة له. كنت أعتزم استبداله لكن لم احصل على الوقت الكافي لذلك." وإذا تمكن برانديلي من ايصال الرسالة بنجاح إلى بالوتيلي ستكون ايطاليا قد ضمنت وجود هجوم قوي في ظل تفاهم المهاجم المثير للجدل مع ستيفان الشعراوي هداف الميلان في الدوري هذا الموسم. واستبعد برانديلي مهاجمه اوزفالدو الذي أحرز 16 هدفا في الدوري هذا الموسم بسبب توجيه اللاعب اهانة لمدرب ناديه عقب نهائي كأس ايطاليا الشهر الماضي ليصبح ضحية جديدة لسياسة المدرب بعدم التسامح مع أي لاعب يخرج عن قواعد الانضباط. ومرة أخرى سيدافع جيانلويجي بوفون عن عرين ايطاليا بعدما حافظ الحارس المخضرم البالغ عمره 35 عاما على مستواه العالي . ويبدو فريق المدرب برانديلي في طريقه للتأهل بعدما عزز تصدره لمجموعته في التصفيات. ومن غير المتوقع أن يجري برانديلي تغييرات كبيرة على التشكيلة التي شاركت في بطولة اوروبا بقيادة صانع اللعب اندريا بيرلو صاحب التمريرات الدقيقة ومتخصص الركلات الثابتة وزميله دانييلي دي روسي. ويملك خط الدفاع تجانسا كبيرا بوجود ثلاثي يوفنتوس اندريا بارزالي وليوناردو بونوتشي وجورجيو كيليني الذي من المتوقع أن يشغل مركز الظهير الأيسر بدلا من مركزه الأصلي كقلب دفاع. لكن رغم أن التشكيلة تبدو قوية فإن على ايطاليا ألا تنسى ماحدث في كأس القارات منذ أربع سنوات عندما خرجت من الدور الأول بعدخسارة مفاجئة 1-صفر أمام مصر وهزيمة قاسية 3-صفر أمام البرازيل. وستلعب ايطاليا مع البرازيل مرة أخرى في ختام منافسات المجموعةالأولى يوم 22 يونيو حزيران الجاري لكن قبلها ستكون قد لعبت مع المكسيك واليابان. تحتل إيطالياالمركز الثامن في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا) ,تأهلت إلى البطولة بوصفها صاحبة المركز الثاني في اوروبا بينما تأهلت اسبانيا بطلة اوروبا باعتبارها بطلة العالم. شاركت في كأس القارات في 2009 وخرجت من الدور الأول وأحرزت كأس العالم أربع مرات في 1934 و1938 و1982 و2006 بينمااحتلت المركز الثاني في 1970 و1994. فازت ببطولة اوروبا 1968 واحتلت المركز الثاني في 2000و2012