يخشى قائد ليفربول الإنجليزي ستيفن جيرارد أن يقدِم زميله المهاجم الأوروغوياني لويس سواريز على الرحيل في حال لم ينهِ الفريق الموسم الحالي في المراكز الأربعة الأولى بالدوري الإنجليزي الممتاز, ومن المعروف أن كل لاعب مميز يهدف خلال مسيرته في اللعب في مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم التي لم ينجح ليفربول في التأهل إليها مؤخراً، ويبدو في وضع صعب للتأهل إليها في الموسم المقبل. ويعتقد جيرارد أن احتلال مركز مؤهل لل"تشامبيونز ليغ" سيضمن بقاء سواريز مع الفريق، وقال في تصريحات تناقلتها وسائل الإعلام الإنجليزية الاثنين: "آمل أن نواصل القتال حتى نهاية الموسم لاحتلال المركز الرابع لنساعده (سواريز) في اتخاذ قرار البقاء". وأضاف: "هو فقط من يعلم ما هي طموحاته وأحلامه، لويس يستحق اللعب في دوري أبطال أوروبا وعلى الجميع الاعتراف بهذه الحقيقة، إذا وضعنا ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو جانباً، نكتشف أنه بجودة أفضل اللاعبين في العالم". وأشاد جيرارد بقدرات زميله الذي يتصدر قائمة هدافي الفريق هذا الموسم، وقال: "ربما يكون سواريز أفضل لاعب زاملته، علما بأني لعبت إلى جانب أسماء لامعة طوال مسيرتي". ويدرك جيرارد أن الطريق إلى احتلال المركز الرابع يبدأ من خلال الفوز على الفرق الكبيرة، وهو ما لم يتحقق حتى يومنا هذا في الموسم الحالي، وتنتظر ليفربول مهمتان صعبتان خارج أرضه أمام مانشستر سيتي وآرسنال، ويعول القائد جيرارد على تحقيق نتيجتين جيدتين خلالهما للاقتراب نحو الهدف المنشود والحفاظ على سواريز. وأردف جيرارد: "الذهاب إلى ستاد الإمارات وستاد الاتحاد يعتبر تحدياً صعباً، نحتاج للفوز بواحدة من هاتين المباراتين، لم نفز هذا الموسم على أحد الفرق الأربعة الأولى". ويحتل ليفربول حاليا المركز السابع على سلم ترتيب فرق الدوري الإنكليزي برصيد 34 نقطة متخلفا وراء توتنهام صاحب المركز الرابع بفارق 7 نقاط.
