سينطلق الألماني سباستيان فيتل سائق فريق ريد بول وبطل العالم في الموسمين الأخيرين من المركز الأول في جائزة البحرين الكبرى، المرحلة الرابعة من بطولة العالم للفورمولا واحد المقررة على حلبة صخير الأحد، بعدما حقق أسرع وقت في التجارب الرسمية السبت. وتقدم فيتل على البريطاني لويس هاميلتون سائق ماكلارين مرسيدس وزميله الاسترالي مارك ويبر، وهذه المرة الحادية والثلاثين التي ينطلق فيها فيتل من المركز الأول، والأولى له هذا الموسم. وقطع فيتل أسرع لفة بزمن 1:32.422 دقيقة وبمعدل سرعة بلغ 210.708 كلم/ساعة، بفارق 0.249 ثانية عن هاميلتون. وتنافست فرق ماكلارين مرسيدس وريد بول ومرسيدس على مراكز الصدارة في الثواني الأخيرة، قبل أن يعيد فيتل ريد بول إلى خارطة المنافسة بخطفه المركز الأول. وأقصي عن خوض الفترة الثالثة من التجارب الألماني شوماخر سائق مرسيدس وبطل العالم سبع مرات لمشكلة في الجانح الخلفي وحل في المركز الثامن عشر، بالإضافة إلى الفنلندي كيمي رايكونين سائق لوتس وبطل العالم 2007 والبرازيلي فيليبي ماسا سائق فيراري وصيف بطل العالم 2008. وكانت السباقات الثلاث الأولى من الموسم الحالي كشفت عن تغيير ملحوظ في موازين القوى، بدليل فوز ثلاثة سائقين مختلفين بالجولات الثلاث ليس من بينهم سائق ريد بول الألماني فيتل. ويتصدر هاميلتون ترتيب بطولة العالم حاليا برصيد 45 نقطة، بفارق نقطتين فقط عن زميله باتون، ويأتي الأسباني فرناندو ألونسو سائق فيراري ثالثا وله 37 نقطة، مقابل 36 للاسترالي ويبر و28 نقطة لفيتل. وأقيمت التجارب في ظل أجواء متشنجة، بعد أن فرقت قوات مكافحة الشغب الجمعة بالقوة آلاف المتظاهرين المناهضين للسلطة في المنامة، ما أسفر عن إصابة عدد من الأشخاص بجروح في اليوم الأول من تجارب السباق كما أعلنت المعارضة. وشهدت البحرين تصعيدا في أعمال العنف مع انطلاق تجارب السباق، وكثفت قوات الأمن البحرينية إجراءاتها مع انطلاق المنافسات. وانفجرت الأربعاء زجاجة حارقة أمام سيارة أربعة أعضاء في فريق فورس إنديا خلال مرورهم على طريق مكتظ بالسيارات عند عودتهم إلى الفندق، إلا أن أيا منهم لم يصب بجروح، ما دفع الفريق إلى تقليص مشاركته في الفترة الثانية من تجارب الجمعة. واستبعد ولي عهد البحرين الأمير سلمان بن حمد آل خليفة خلال مؤتمر صحفي من داخل حلبة صخير أي احتمال لإلغاء سباق البحرين الأحد على غرار ما حصل العام الماضي إثر الاضطرابات في البلاد، مشيرا إلى أن إلغاء السباق سيصب في مصلحة المتطرفين. من جهتها، انتقدت مجموعات حقوق الإنسان إجراء السباق في خضم الأزمة السياسية في المملكة حيث تشكو الأكثرية الشيعية من التعرض للتمييز من قبل السلطات الحاكمة. وفيما يلي ترتيب السائقين العشرة الأوائل في التجارب التأهيلية الرسمية: الألماني سباستيان فيتيل (ريد بول) 1:32.422 ينطلق من المركز الأول البريطاني لويس هاميلتون (ماكلارين) 1:32.520 الاسترالي مارك ويبر (ريد بول) 1:32.637 البريطاني جنسن باتون (ماكلارين) 1:32.711 الألماني نيكو روزبيرج (مرسيدس جي بي) 1:32.821 الاسترالي دانييل ريتشاردو (تورو روسو) 1:32.912 الفرنسي رومان جروجان (لوتس) 1:33.008 المكسيكي سيرجيو بيريز (صاوبر) 1:33.394 الأسباني فرناندو ألونسو (فيراري) بدون زمن البريطاني بول دي ريستا (فورس إنديا) بدون زمن
