يسعى فريق مانشستر يونايتد بطل الدوري ومتصدر الترتيب الحالي إلى تحقيق ثأره من مضيفه ليدز يونايتد (درجة أولى) عندما يواجهه الثلاثاء على ملعب "ايلاند رود" في الدور الثالث من مسابقة كأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة في كرة القدم. ورغم النجاحات التي حصدها فريق "الشياطين الحمر" مع مدربه الاسكتلندي اليكس فيرجسون خلال العقدين الأخيرين وعلى حساب أندية من الطراز الرفيع أن كان على الصعيد المحلي أو الأوروبي، فانه لم ينس على الإطلاق مذاق الهزيمة المحرجة التي مني بها أمام ليدز يونايتد (0-1) في الدور الثالث من مسابقة الكأس المحلية عام 2010. ومن المرجح أن لا يواجه رجال فيرجسون الساعي إلى منح فريقه لقبه الخامس في المسابقة بعد أعوام 1992 و2006 و2009 و2010، صعوبة في التخلص من عقبة ليدز في ظل المستوى الرائع الذي يقدمه هذا الموسم حيث خرج فائزا من المباريات الخمس التي خاضها في الدوري حتى الآن، بينها الفوز على توتنهام 3-0 وأرسنال 8-2 وتشيلسي وصيفه 3-1 الأحد، مسجلا حتى الآن 21 هدفا منذ انطلاق الموسم ليتشارك الانجاز الذي حققه الأخير الموسم الماضي عندما أصبح أول فريق في الدوري الممتاز يسجل أكثر من 20 هدفا (21 أيضا) في أول خمس مباريات. ومن المتوقع أن يريح فيرجسون العديد من نجوم فريقه وعلى رأسهم واين روني الذي سجل 9 أهداف في 5 مباريات حتى الآن، لكنه لن يخاطر كثيرا من اجل تجنب سيناريو 2010 حين كان ليدز مشاركا في دوري الدرجة الثانية وليس الأولى حتى. ويشهد الدور الثالث أربع مواجهات بين أندية من الدوري الممتاز، وأبرزها الأربعاء بين تشيلسي بطل 1965 و1998 و2005 و2007 وجاره اللندني فولهام، فيما يلعب ستوك سيتي مع توتنهام، وأستون فيلا مع بولتون، وايفرتون مع وست بروميتش البيون. ويلتقي ليفربول، بطل المسابقة سبع مرات (رقم قياسي) آخرها عام 2003، مع برايتون، وأرسنال وصيف بطل الموسم الماضي مع شروسبوري من الدرجة الثالثة والذي أقصى سوانسي (الدوري الممتاز) من الدور الثاني، ونيوكاسل مع نوتنجهام فورست، وولفرهامبتون مع ميلوول، ومانشستر سيتي مع برمنجهام بطل النسخة الأخيرة، وبلاكبيرن مع ليتون اورينت.
