يسعى الإمارات الإماراتي إلى مواصلة نتائجه الجيدة على أرضه عندما يستضيف ذوب اهان الإيراني في رأس الخيمة، في حين يستضيف الشباب السعودي الريان القطري الثلاثاء في الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الرابعة لدوري أبطال آسيا في كرة القدم. يتصدر ذوب آهان ترتيب المجموعة برصيد 10 نقاط، أمام الإمارات (6) والشباب (5) والريان (نقطة). حقق الإمارات، الذي يلعب في دوري الدرجة الأولى (الدرجة الثانية سابقا) ويشارك في البطولة للمرة الأولى، مفاجأتين من العيار الثقيل عندما فاز في ملعبه على الريان 2-صفر والشباب و2-1، ليحتل المركز الثاني برصيد 6 نقاط. ويعرف الإمارات جيدا أن فوزه على ذوب آهان قد يضعه على مشارف الدور الثاني، لذلك لن يألوا جهدا في تحقيق الهدف الذي يسعى إليه، خصوصا أن الفريق الإيراني تجاوزه بصعوبة بالغة 2-1 في أصفهان. وفي المباراة الثانية، يتطلع الشباب إلى الفوز للحفاظ على آماله في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل للدور الثاني عندما يستضيف الريان في الرياض. ويتعين على الشباب الفوز ولا شيء سواه ما يؤكد صعوبة موقف الشباب في المجموعة لان فوزه سيرفع رصيده إلى ثماني نقاط وسينتزع المركز الثاني من الإمارات في حال خسارة الأخير أمام ذوب آهان لتكون الجولة الختامية حاسمة لتحديد الفريق الذي سيرافق الأخير إلى الدور الثاني. يعاني الشباب من ضعف في العمق الدفاعي في حال عدم مشاركة البرازيلي مارسيلو تفاريس حيث سيتأثر الشق الدفاعي بغيابه وان كانت مشاركته واردة، ويفتقد هذا الخط التجانس بين لاعبيه في ظل تغيير متوسط الدفاع باستمرار بمشاركة نايف القاضي أو وليد عبد ربه أو الكويتي مساعد ندا إلى جانب تفاريس الذي غاب عن مواجهة الفريق في الدوري المحلي أمام الوحدة. يضم الشباب عددا من اللاعبين الجيدين فضلا عن رباعي الدفاع حسن معاذ والقاضي وندا وزيد المولد، كعبد الملك الخيبري وماجد المرحوم والحارس وليد عبد الله والبرازيليين كماتشو وأحمد عطيف وثنائي الهجوم فيصل السلطان وناصر الشمراني.
