يخوض تشيلسي اختبارا صعبا عندما يحل ضيفا على أستون فيلا المتجدد بقيادة مدربه الجديد الفرنسي جيرار هوييه وذلك في المرحلة الثامنة من الدوري الإنجليزي. وما يزيد من صعوبة مهمة الفريق اللندني الذي خسر هذه المباراة 1-3 الموسم الماضي على ملعب فيلا بارك حيث لم يخسر فريق وسط إنجلترا حتى الآن هذا الموسم، بأنه سيخوضها من دون قلب دفاعه البرازيلي أليكس المصاب بشد عضلي، وربما أيضا من دون زميله وقائد الفريق جون تيري الذي يعاني من إصابة في ظهره أبعدته عن مباراة منتخب بلاده ضد الجبل الأسود الثلاثاء الماضي. ويستمر غياب لاعب الوسط المؤثر فرانك لامبارد المصاب في حالبيه، والصهيوني بن عيون الذي سيبتعد عن الملاعب لفترة ستة أشهر بعد خضوعه لعملية جراحية في وتر أكيليس، بالإضافة لغياب مهاجمه الإيفواري ديدييه دروجبا المصاب بالحمى. ويتصدر تشيلسي الترتيب بفارق 4 نقاط عن منافسه المباشر مانشستر سيتي. ويبرز لقاء ديربي مدينة ليفربول، حيث يستضيف إيفرتون على ملعبه جوديسون بارك جاره اللدود ليفربول. ويحتل الفريقان مركزا متأخرا بعد بداية سيئة للغاية، فإيفرتون في المركز السابع عشر متقدما بفارق الأهداف عن ليفربول. ويعاني ليفربول من إصابات عدة في صفوفه أبرزها لاعب وسطه الهولندي المجتهد ديرك كاوت لإصابة في كاحله تعرض لها خلال مباراة منتخب بلاده ضد السويد في تصفيات كأس أوروبا الثلاثاء الماضي، كما أن أنصار النادي يتطلعون لاستعادة هدافهم فرناندو توريس لمستواه السابق علما بأنه سجل هدفا واحدا حتى الآن في الموسم الحالي. وسيحاول كل من مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد استغلال مباراة تشيلسي الصعبة ضد أستون فيلا لتضييق الفارق، حيث يلتقي الأول خارج ملعبه مع بلاكبول، في حين يستضيف الثاني وست بروميتش ألبيون. وكان وست بروميتش بقيادة مدربه الإيطالي روبرتو دي ماتيو نجح في تحقيق فوز مفاجئ على أرسنال في عقر دار الأخير قبل مرحلتين. وستكون الأنظار مسلطة على واين روني البعيد عن مستواه في مطلع الموسم الحالي إثر المشاكل العائلية التي يعاني منها وهو الآخر سجل هدفا واحدا كان من ركلة جزاء. وسيكون أرسنال مطالبا باستعادة نغمة الفوز بعد خسارتين متتاليتين أمام وست بروميتش على أرضه 2-3 وأمام جاره تشيلسي صفر-2 في المرحلتين الأخيرتين وذلك عندما يستضيف برمنجهام. وفي المباريات الأخرى، يلتقي بولتون مع ستوك سيتي، وفولهام مع توتنهام، ونيوكاسل مع ويجان، وولفرهامبتون مع وست هام، وبلاكبيرن مع سندرلاند.
