يفتتح فريق الكرة الأول بالنادي الأهلي عصر اليوم مشوار دور ال 8 لبطولة دوري أبطال إفريقيا التي يحمل لقبها 6 مرات (رقم قياسي) عندما يحل ضيفا على هارتلاند النيجيري في الجولة الأولى للمجموعة الثانية. وواجه الأهلي العديد من الصعوبات منذ وصوله إلى نيجيريا بداية من صعوبة إيجاد طيران داخلي إلى مدينة أوبري مرورا بعدم توفير وسائل نقل نهاية بالحالة المتردية لملاعب التدريب وملعب المباراة. واستعد الأهلي جيدا للقاء بإقامة معسكر خارجي في ألمانيا والنمسا خاض خلاله الفريق عددا من المباريات الودية، واختتم استعداداته بمواجهة كفر الشيخبالقاهرة قبل التوجه إلى نيجيريا. ويخوض الأهلي اللقاء بمعنويات جيدة بعد الرغبة الأكيدة التي لمسها الجهاز الفني بقيادة حسام البدري في جميع اللاعبين لحجز مكان في التشكيلة الأساسية، كذلك دعم الأهلي صفوفه جيدا بالتعاقد مع حسام غالي ومحمد ناجي جدو صاحب الأزمة وتم قيد الثنائي إفريقيا وباتا جاهزين للمواجهة. وقد يكون خط الهجوم هو الأكثر تأثرا في الأهلي بعد رحيل الدولي عماد متعب إلى ستاندرد لياج البلجيكي. إلا أن حسام البدري يعوض ذلك بوجود أكثر من لاعب من أصحاب الحس التهديفي العالي في خط الوسط مثل محمد أبو تريكة ومحمد بركات وأحمد حسن وحسام غالي ومحمد ناجي جدو وأحمد شكري، بالإضافة للمهاجمين محمد فضل وفرانسيس دوي. وأنهى الأهلي استعداداته السبت بإجراء مرانه على إحدى الملاعب التابعة لأحد الفنادق في مدينة أوبري بعد رفض مسئولي هارتلاند توفير ملعب تدريب آخر أو التدريب على ملعب المباراة. على الجانب الآخر يسعى هارتلاند النيجيري إلى بداية قوية على أرضه ووسط جماهيره بتحقيق نتيجة إيجابية مع نادي القرن رغم المستوى الهزيل الذي ظهر به الفريق في الدوري النيجيري الموسم الحالي وتراجعه لمركز متأخر. وصعد هارتلاند النيجيري لنهائي النسخة الماضية وخسره أمام مازيمبي بطل الكونغو الديمواقراطية. وتولي النجم النيجيري سامسون سياسيا مهمة المدير الفني لهارتلاند عقب نهاية مشوار نيجيريا في المونديال، حيث عمل سياسيا مساعدا للسويدي لاجرباك مدرب النسور، وأكد سياسيا أن هارتلاند سيواجه أقوى فريق في القارة السمراء والفوز عليه سيمنح الفريق ثقة كبيرة لمواصلة مشوار البطولة. ومن المقرر أن يقام اللقاء في الخامسة عصرا بتوقيت القاهرة، ويديره طاقم تحكيم سنغالي بقيادة الدولي دياتا باتارا.