وصفت توكل كرمان الرئيس محمد مرسي، بالزعيم الإفريقي، نيلسون مانديلا، الذي ظل في السجن سنوات طويلة، وذلك في تعليقها على التطورات السياسية في مصر وفي بلدها الأم اليمن. وقالت كرمان، في الترجمة العربية لمقالها بمجلة "فورن بوليسي" الأمريكية، والتي نشرتها على صفحتها الخاصة بموقع "فيسبوك" تحت عنوان "مرسي مانديلا العرب.. لماذا علينا دعم الإخوان في كفاحهم من أجل الديمقراطية،" إن كل شخص وضع آماله في الربيع العربي "معنيٌ بما يحدث في مصر." وذكرت كرمان، التي منعتها السلطات المصرية من دخول أراضيها قبل أيام إنها تمنت التظاهر "ضد القمع الذي يتعرض له المعتصمون من قتل وإخفاء قسري... في ظل صمت رهيب وعجيب من قبل الناشطين الحقوقيين." وروت كرمان كيف جرى منعها من دخول مطار القاهرة مضيفة: "سلطات الانقلاب لم تعطني جوابا على سؤالي لماذا تم منعي، قالو لي انت تعرفين السبب أكثر منا،" مضيفة أن "إطاحة سلطة الانقلاب بأول رئيس منتخب في تاريخ مصر.. يعد انقلابا كاملاً وفجاً على الديمقراطية الناشئة في مصر" وفق تعبيرها. ووصفت كرمان مرسي بأنه "ليس فقط الرئيس المنتخب في مصر، إنه يظهر الآن كما لو أنه مانديلا العرب." وشددت في الوقت نفسه على أن الديمقراطية "لا تزدهر تحت حكم العسكر."