تصدرت كرواتيا مجموعة إسبانيا وإيطاليا بعدما تفوقت على أيرلندا 3-1 في الجولة الأولى للمجموعة الثالثة. سجل أهداف كرواتيا ماريو مانزكيتش في الدقيقة الثالثة و48، ونيكيكا جيلافيتش في الدقيقة 43. بينما سجل هدف أيرلندا الوحيد شين ليدجير في الدقيقة 19. وحصد المنتخب الكراوتي أول ثلاث نقاط في البطولة ليتصدر المجموعة بعد تعادل إسبانيا مع إيطاليا، وتذيل أيرلندا بدون رصيد. وكسرت كرواتيا سلسلة نجاح أيرلندا في المباريات الرسمية خارج ملعبه بعدما ألحق به الهزيمة الأولى منذ خمس سنوات. وشهدت المباراة ثلاثة أهداف من ألعاب هوائية بالرأس من أصل أربعة سجلوا خلال ال90 دقيقة.
تقدم مانزكيتش لكرواتيا مبكرا بعدما قابل عرضية من الجهة اليمنى برأسه ذهبت على يمين الحارس شاي جيفن. وتعادل أيرلندا بعدما حول ليدجير عرضية من ركلة حرة من الجانب الأيسر برأسه أيضا إلى داخل المرمى. وعاد الكروات إلى التقدم بعدما استغل جيلافيتش تسديدة اصطدمت في دفاع أيرلندا لتصله أمام المرمى ليضعها بهدوء من فوق رأس الحارس داخل المرمى. وفي الشوط الثاني أضاف مانزكيتش الهدف الثالث لكرواتيا بعدما ارتقى لعرضية من الناحية اليسرى وحولها برأسه لترتد من القائم في رأس جيفن قبل أن تسكن الشباك. وحافظت كرواتيا على تقدمها في الدقائق المتبقية حتى أطلق الحكم صافرة النهاية ليحصد الفريق أول ثلاث نقاط.