دافع سيد عبد الحفيظ مدير الكرة بالأهلي عن موقف الفريق الأحمر بخوض مباراة الملعب المالي على ملعبه بالرغم من التحذيرات بسبب الانقلاب العسكري هناك. وكان الأهلي قد خاض مباراة الذهاب من دور ال16 من دوري أبطال إفريقيا والتي خسرها بهدف في 29 من أبريل الماضي قبل أن تفشل بعثته في العودة إلى القاهرة عقب المباراة بسبب اشتباكات مسلحة أغلقت المطار المالي. اضطرت بعثة الفريق الأحمر الانتظار حتى الجمعة للعودة إلى القاهرة الجمعة على متن طائرة حربية مصرية. وقال عبد الحفيظ لFilGoal.com السبت: "مندهش من التقارير التي وجهت اللوم إلى الأهلي بسبب خوضه المباراة في مالي وعدم طلبه نقلها إلى دولة أخرى". وأوضح "الاتحاد الإفريقي لكرة القدم كان سيرفض مبدأ نقل المباراة لدولة أخرى". وتشابهت الظروف المالية مع قلق فريق البن الإثيوبي من خوض مباراته أمام الأهلي في دور ال32 بسبب الانفلات الأمني الذي تعاني منه مصر قبل أن تمر المباراة بسلام. على جانب آخر، كشف مدير الكرة بالأهلي عن أن ناديه يفضل تأجيل مباراة الإياب أمام الملعب المالي عن خوض ودية إسبانيول المقرر لها 18 مايو الجاري. وكان النادي الأحمر قد طلب من الكاف تأجيل المباراة لمدة يومين لتقام يوم 14مايو. وأتم عبد الحفيظ "ننتظر رد الكاف خلال أربعة أيام على الأكثر ولكننا نفضل تأجيل المباراة عن مواجهة إسبانيول الودية".