أبدى الأسطورة الدفاعية باولو مالديني نجم منتخب إيطاليا المعتزل سعادته بالوجوه الجديدة في المنتخب الإيطالي المتأهل إلى بطولة كأس أمم أوروبا 2012. وقال مالديني في تصريحات أبرزتها صحيفة "لاجازيتا ديللو سبورت": "إيطاليا تمتلك منتخبا جديدا، المدير الفني للمنتخب تمكن من إضفاء الحماسة على أداء اللاعبين الجدد واللاعبين الأكثر خبرة على حد سواء". وأضاف "اللاعبون الشباب في صفوف الأتزوري تطوروا كثيرا ولكن حتى الآن لم نصل إلى مستوى أفضل المنتخبات في العالم". وتأهل المنتخب الإيطالي تحت قيادة تشيزاري برانديلي المدير الفني للفريق إلى بطولة أمم أوروبا 2012 والتي تقام في بولندا وأوكرانيا. وحسم المنتخب الإيطالي تأهله إلى كأس أمم أوروبا بعد تصدره للمجموعة الثالثة بعد أن حافظ على سجله خاليا من أي هزيمة. وأردف مالديني "التأهل إلى كأس أمم أوروبا كان مهما ولذلك يجب أن أهنىء كل لاعبي الفريق على ما قاموا به خلال التصفيات". ورغم الوعود التي قطعها برانديللي على نفسه بمواصلة تطوير الفريق خلال الفترة القادمة فإن مالديني يرى أن الأتزوري يحتاج إلى الوقت حتى يكون مؤهلا لمنافسة منتخب إسبانيا صاحب لقبي كأس أمم أوروبا 2008 وكأس العالم عام 2010. وأتم "يمكن أن يصبح المنتخب الإيطالي أحد أفضل المنتخبات في العالم ولكن بالنسبة لي أرى أن منتخب إسبانيا لا يزال هو الأقوى في العالم".