وصف رافايل نادال فوزه ببطولة كابيتالا الاستعراضية في أبو ظبي بالمهمة لبدء الموسم بدفعة قوية خاصة قبل بطولة استراليا المفتوحة أولى البطولات الأربع الكبرى (جراند سلامز). وقال الإسباني نادال "إنها بداية تحضيرية جيدة وقوية وفوز مهم بالنسبة لي". وفاز المصنف الثاني عالميا بالطبولة على حساب السويدي روبين سودرلينج بمجموعتين نظيفتين 7-6 (7-3) و7-5 ليتقنص جائزة البطولة البالغ قيمتها 250 ألف دولار. وارتقى نادال لنهائي البطولة التي استضافتها أبو ظبي من 31 ديسمبر إلى 2 يناير بفوزه على مواطنه ديفيد فيرر فيما حجز سودرلينج مكانه في النهائي على حساب روجر فيدرر المصنف الأول عالميا. وبدأت النسخة الثانية من البطولة التمهيدية لبداية الموسم الخميس الماضي بالدور التمهيدي الذي انتهى بفوز فيرر على نيكولاي دافيدينكو وانتصار سودرلينج على ستانسيلاس فافرينكا. وتابع نادال "أنا سعيد بالمستوى الجيد الذي لعبت به المباراة، فأنا أظن أن روبين يعد أحد أصعب اللاعبين لتلعب ضدهم". وأضاف رافا "لقد لعبت بأفضل مستوى منذ رولان جاروس (فرنسا المفتوحة) العام الماضي، ولقد عملت جاهدا من أجل هذا المستوى لأنه من المهم بدء الموسم بهذه الطريقة". وتدنى مستوى نادال بشدة الموسم الماضي بعدما أبعدته الإصابة من رولان جاروس ليغيب عن بطولة إنجلترا المفتوحة (ويمبلدون) ويعود بمستوى غير مكتمل في أمريكا المفتوحة (فلاشينج ميدوز).
