أكد ستيفين جيرارد قائد ليفربول الإنجليزي أن التكهنات المتزايدة حول مستقبل ملكية النادي ووضع المدير الفني للفريق رافايل بينيتث تؤثر سلباً على اللاعبين خلال البطولة. وكانت الأضواء قد سلطت بقوة على ليفربول في الفترة الأخيرة مع المشاحنات العلنية المستمرة بين المدير الفني الإسباني ومالكي النادي الأمريكيين توم هيكس وجورج جيليت. ولكن علاقة الطرفين أخذت بعدا جديدا الأسبوع الماضي عقب إعلان رجلي الأعمال الأمريكيين أنهما فاوضا الألماني يورجن كلينسمان لتولي منصب المدير الفني في نوفمبر الماضي. وقال جيرارد في تصريحات أبرزتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي. بي. سي.) إن هذه الخلافات تؤثر على اللاعبين منذ فترة ولا تساعدهم على تقديم أفضل ما لديهم. وأضاف "يجب أن أكون حذرا في ما سأقوله الآن ولكن ما يحدث ليس في صالح الفريق". ويحل ليفربول في المركز الخامس في ترتيب جدول الدوري بعد تعادله أمام أستون فيلا يوم الإثنين بهدفين لكل منهما، ويفصله 14 نقطة عن مانشستر يونايتد والأرسنال متصدري البطولة.