هاجم سلافين بيليتش المدير الفني للمنتخب الكرواتي نظيره الإنجليزي ستيف مكلارين وذلك قبل مباراتهما في تصيفات كأس الأمم الأوروبية المؤهلة للبطولة في النمسا وسويسرا عام 2008. ونقلت شبكة سكاي سبورتس البريطانية عن بيليتش يوم الأربعاء قوله : "مكلارين يحب التجارب ولكن دعونا لا نخدع أنفسنا نحن لا نخوض بطولة للأندية فنحن نلعب بطولة للمنتخبات ولا يوجد فرصة للخطأ". وتستضيف كرواتيا المنتخب الإنجليزي مساء الأربعاء في زغرب في إطار مباريات المجموعة الخامسة والتي تتصدرها إنجلترا برصيد سبع نقاط وبفارق الأهداف عن إسرائيل ، وتحتل كرواتيا المركز الثالث برصيد أربع نقاط من مباراتين. وأضاف بيليتش : "مكلارين يستخدم أفكارا جديدة وهذا ممتاز ، ولكنه مازال يجامل واين روني بوضعه في التشكيل الأساسي للفريق على الرغم من تراجع مستواه". وتابع : "روني لاعب موهوب ولكن إذا نظرنا إلى تاريخه مع المنتخب فهو مصاب أو موقوف من قبل الاتحاد الإنجليزي". وعانى روني من إصابة بكسر في قدمه قبل كأس العالم وغاب عن أولى مباريات إنجلترا في البطولة ثم شارك في بقية المباريات قبل الخروج أمام البرتغال في دور الثمانية والتي شهدت خروجه مطرودا. وأبدى بيليتش تعجبه من استبعاد ديفيد بيكام لاعب ريال مدريد من تشكيل المنتخب الإنجليزي على الرغم من أنه أحد أفضل لاعبي العالم. وكان مكلارين قد استبعد بيكام منذ توليه مسئولية المنتخب خلفا للسويدي سفن جوران أريكسون.