تنطلق مساء الأحد مباريات الجولة الأولى لدور الثمانية لدوري أبطال أفريقيا بإقامة ثلاث مباريات هامة بمشاركة فريقين مصريين هما الأهلي والزمالك ، اللذين يحاولان تعويض الكرة المصرية عن سقطاتها المدوية الأخيرة عربيا وأفريقيا ودوليا. فعلى ملعب المقاولون العرب يستضيف الأهلي فريق الرجاء البيضاوي المغربي في قمة عربية - أفريقية كبيرة في أولى مباريات الجولة الأولى للمجموعة الأولى. استعد بطل مصر لهذه المباراة بصورة جيدة عن طريق إقامة معسكر خارجي بالدنمارك خاض خلاله عدة مباريات ودية متدرجة المستوى ، وتفرغ البرتغالي مانويل جوزيه المدير الفني للأهلي لدراسة فريق الرجاء جيدا خلال معسكر الدنمارك وتعرف على مواطن القوة والضعف. واكتملت صفوف الاهلي بعودة اللاعبين الدوليين بعد انتهاء مهمتهم مع المنتخب الأول الذي خسر أمام كوت ديفوار الأسبوع الماضي بتصفيات المونديال ، وستكون تشكيلة "الشياطين الحمر" هي نفسها التي خاضت مباريات الدوري المصري الموسم الماضي وأنهته بدون خسارة. في المقابل يسعى الرجاء إلى تحقيق نتيجة طيبة في أولى مبارياته بدور الثمانية لتعويض خسارته درع الدوري المغربي هذا الاسبوع بعد هزيمته أمام الجيش الملكي الذي ودع دوري أفريقيا بهدفين نظيفين. وتدرب الرجاء على ملعب المقاولون العرب الذي سيستضيف المباراة ، وفرض الفرنسي هنري إستانبولي المدير الفني للرجاء سرية كاملة على تدريبات الفريق في القاهرة ، رغم سماحه للاعبيه بالقيام بجولة حرة في القاهرة القديمة. وانفرد موقع Filgoal.com بتقديم لقطات فوتوجرافية ومشاهد فيديو لتدريبات الرجاء على ملعب الأهلي قبل المباراة ، وكذلك بالجولة الحرة التي قام بها اللاعبون في حي الحسين.
بوكير وأكد لاعبو الفريق المغربي أنهم يعرفون كل شيء عن النادي المصري ولاعبيه ويعلمون كذلك نقاط قوة وضعف الفريق الذي سيواجههم في افتتاح مباريات المجموعة الأولى. وفي إطار المجموعة نفسها يستضيف أياكس كيب تاون الجنوب أفريقي فريق إنيمبا النيجيري حامل اللقب في العامين الماضيين في مباراة خارج التوقعات ، وإن كانت كفة حامل اللقب ارجح نسبيا لتفوقه الفني والبدني عن نظيره الجنوب أفريقي. ويسعى أياكس للخروج بنتيجة طيبة رغم أن المباراة ستقام على ملعبه ، وفي المقابل سيحاول إنيمبا الفوز خارج ملعبه للحصول على أول ثلاث نقاط في المجموعة ويدخل المنافسة على إحدي بطاقتي التأهل مبكرا خاصة وأن المجموعة ستشهد منافسة شرسة بين الأهلي وإنيمبا والرجاء على البطاقتين ، في حين سيتكون فرصة إياكس أقل نسبيا من أبطال مصر ونيجيريا والمغرب. وفي المجموعة الثانية ، يخوض الزمالك مواجهة صعبة أمام أسيك ميموزاس الإيفواري ، وصعوبة المواجهة تتضاعف لكونها تأتي بعد مرور اسبوع فقط على خسارة المنتخب المصري أمام نظيره الإيفواري على ملعب فيلكس بوانيه الذي ستقام عليه مباراة الزمالك وأسيك. وعلى الرغم من المشكلة التي أثيرت حول سفر اللاعب إبراهيم سعيد مع الفريق "الأبيض" إلى أبيدجان" ، فإن الألماني تيو بوكير المدير الفني الجديد للزمالك أكد أنه سيعوض غياب اللاعب ، رغم حقيقة أنه سيعتمد على قائمة تضم 15 لاعبا فقط هم المسجلين في القائمة الأفريقية. واستعد الزمالك لهذه المباراة الهامة باقامة معسكر مغلق في برج العرب بالإسكندرية درس خلاله بوكير المدير الفني السابق للإسماعيلي نقاط القوة والضعف في أسيك عن طريق متابعة تسجيلات لأخر مبارياته المحلية والأفريقية. وفي إطار المجموعة نفسها يلتقي النجم الساحلي والترجي الرياضي التونسيان في مباراة قمة محلية أفريقية يوم الأحد المقبل بعدما قرر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) تأجيلها لمدة أسبوع بسبب مشاركة المنتخب التونسي في بطولة كأس القارات التي تستضيفها ألمانيا حاليا.
