يؤمن أحمد أيوب المدرب العام للأهلي أن الوقوع في مجموعة واحدة مع الغريم التقليدي الزمالك وليوبار الكونجولي أفضل للفريق الأحمر. وأسفرت قرعة مرحلة المجموعات عن وقوع قطبي الكرة المصرية الأهلي والزمالك مع ليوبار الكونجولي وأورلاندو بايراتس ممثل جنوب إفريقيا. وسبق للأهلي مواجهة ليوبار هذا الموسم في كأس السوبر الإفريقي، وفاز عليه 2-1. وقال أيوب لإذاعة "الشباب والرياضة" عقب القرعة: "جميع المواجهات في هذا الدور صعبة، ولا بد أن نبذل مجهودا مضاعفا من أجل مواصلة المشوار". وتابع "القرعة أسفرت عن مجموعتين صعبتين، ولكن الاحتكاك الدائم مع الزمالك ومواجهة ليوبار سيوضح الرؤية أكثر لنا". واستدرك مضيفا "لكن هذا لا يمنع أن الأمور تختلف داخل الملعب". ويبدأ الأهلي مشواره في مرحلة المجموعات بمواجهة الزمالك في مباراة الفريق الأبيض أحد أيام 19 و20 و21 يوليو. واعتبر أيوب أن مواجهة الزمالك في المباراة الأولى صعبة في انطلاقة الفريق، لكنه شدد على أهميتها من أجل منح دفعة للفريق.