دخلت انتخابات البابا الجديد، رقم 118 فى تاريخ الكنيسة الأرثوذكسية، مرحلتها قبل النهائية، أو مرحلة التعرف بالمرشحين ال17 للكرسى البابوى، وتصفيتهم إلى ما بين 5 و7 مرشحين، سيخوضون الانتخابات يوم 24 نوفمبر المقبل، وبعدها تبدأ المرحلة الثالثة النهائية، وهى تصعيد أكثر 3 مرشحين حصولاً على أصوات إلى قرعة هيكلية فى 2 ديسمبر، يُعلَن بعدها اسم البابا الجديد للكنيسة، ويصدر قرار جمهورى بتعيينه «بابا للإسكندرية وبطريرك للكرازة المرقسية بالعباسية». وبدأ المرشحون استباق الطعون التى ستُقدَّم ضدهم خلال الأيام المقبلة، والسعى للترويج لأنفسهم بين الناخبين البالغ عددهم 2405 ناخبين، إضافة إلى 5 ناخبين ممثلين للكنيسة الإثيوبية، فأصدر الأنبا بيشوى، سكرتير المجمع المقدس مطران كفر الشيخ ودمياط وتوابعهما، كتاباً لتمجيد ذاته، تصدر غلافه صورته مع البابا الراحل شنودة الثالث، واحتوى على أقوال البابا الراحل عن ترشح أسقف الأبرشية للبابوية، مع شرح مختصر لقوانين الكنيسة فيما يخص الانتخابات البابوية، كما عقد الأنبا بيشوى اجتماعا مع عدد من النشطاء الأقباط لدحض الشائعات التى تتناثر حولة، وطلب مساندته فى الوصول للكرسى البابوى. وفى إطار المنافسة البابوية زار الأنبا يؤانس، أسقف الخدمات بالكاتدرائية المرقسية سكرتير البابا الراحل شنودة الثالث، عددا من الأبرشيات على مستوى الجمهورية، لحشد الناخبين، رغم رفضه خلال تلك الندوات التطرق إلى الكرسى البابوى، وبدأت أولى تلك الندوات التى رتبها له شقيقه الأنبا غبريال، أسقف بنى سويف، فى أبرشية بنى سويف، كما نظم له الأنبا مرقس، أسقف شبرا الخيمة، ندوة داخل الأبرشية، وكذلك الأنبا توماس، أسقف القوصية ومير، الذى نظم له ندوة مماثلة. «الوطن» تفتح ملفات المرشحين ال17، المبشرين بمنصب بابا الكنيسة الأرثوذكسية، وتتطرق إلى سيرهم الذاتية، وأهم مؤلفاتهم ومواقفهم، إلى جانب أبرز الطعون المتوقعة ضدهم، واللافت أن المعلومات المتوافرة عن الأساقفة أكثر من المتوافرة عن الرهبان، لطبيعة احتكاك الأساقفة بالعمل العام، فى حين يقتصر دور الرهبان على الأمور الدينية والعقائدية، وواجهت «الوطن» صعوبة شديدة فى الحصول على بيان بالحالة الصحية لكل مرشح على الكرسى البابوى، نظراً لحالة التكتم الشديدة التى تفرضها الكنيسة على هذا الأمر، لكن المعلومات المتوافرة عن المرشحين تكشف عن أن أصغرهم سنا هو الراهب باخوميوس السريانى (49 عاما)، فى حين أن أكبرهم هما الأنبا بيشوى والقمص رافائيل أفا مينا، ويبلغان 70 عاما. كما أن هناك مرشحا واحدا حاصلا على علوم لاهوتية، فيما تخرج 4 فى كلية الطب، و3 فى كلية الهندسة، و2 فى كلية العلوم اشتغلا بالتدريس، و2 فى كلية الزراعة، وتخرج 3 فى كليات الحقوق والصيدلة والتجارة. وفيما يلى سرد لسيرة واتجاهات كل من المرشحين للمنصب..
