قال الأمين العام للأمم المتحدة، بان كي مون، اليوم، إن العالم بأسره يصلي من أجل الرئيس الجنوب إفريقي السابق، نلسون مانديلا، "أحد عمالقة القرن العشرين"، الذي يصارع الموت. واعتبر بان كي مون أن مانديلا كان "أحد عمالقة القرن العشرين" على دوره الرئيسي ضد الفصل العنصري في جنوب إفريقيا، وذلك خلال حفل استقبال في نيويورك بمناسبة الذكرى الخمسين لقيام منظمة الوحدة الإفريقية التي تحولت في ما بعد إلى الاتحاد الإفريقي. وقال "أعلم أن تفكيرنا وصلواتنا هي من أجل نلسون مانديلا وعائلته وذويه والجنوب إفريقيين والناس في العالم بأسره الذين استوحوا حياته المميزة والمثالية". وأضاف "فلتكن عندنا نفس القناعة ونفس الدافع للعمل من أجل الخير ومستقبل أفضل لجميع الأفارقة".