قال البابا بنديكت السادس عشر اليوم الإثنين إنه سيستقيل في 28 فبراير لأنه لم يعد قادرا على ممارسة مهام منصبه لتقدم سنه ليصبح أول بابا يقدم على هذه الخطوة منذ العصور الوسطى. وقال البابا، البالغ من العمر 85 عاما، إنه لاحظ تدهور قواه خلال الأشهر القليلة الماضية "لدرجة أنه بات يتعين علي أن أعترف بعجزي عن أن أؤدي الواجب الكهنوتي المنوط بي على أكمل وجه." وأضاف في بيان صادر عن الفاتيكان "لهذا السبب ومع علمي التام بأهمية هذه الخطوة التي أتخذها بكامل إرادتي، أعلن التخلي عن كرسي البابوية في روما." وقال متحدث باسم الفاتيكان إن البابا سيتخلى عن مباشرة مهامه يوم 28 فبراير شباط القادم ليصبح كرسي البابوية شاغرا لحين اختيار خليفة له.