وصلت بعثة المنتخب العماني الأول فى كرة القدم الى المنامة للمشاركة في بطولة خليجي 21، والتي ستفتتح في البحرين غدًا السبت عندما يلتقي المنتخب العماني بالمنتخب المضيف "البحرين" في افتتاح البطولة. وترأس البعثة العمانية خالد بن حمد البوسعيدي رئيس الاتحاد العماني لكرة القدم وصالح الفارسي النائب الثاني للاتحاد العماني وسعيد احمد مدير مكتب رئيس الاتحاد العماني واحمد المياسي عضو لجنة الدراسات الفني بالاضافة الى 23 لاعبا وهم:/ حراس مرمى: فايز الرشيدي ومازن الكاسبي وهاني نجم الدين. .. مدافعون محمد الشيبة وعبدالسلام عامر وسعد سهيل وحسن مظفر ومحمد المسلمي وجابر العويسي وعلي سالم بيت النجار... خط وسط: فوزي بشير وأحمد مبارك (كانو) وعلي الجابري وأحمد حديد وعيد الفارسي ورائد إبراهيم وجمعة درويش ويعقوب عبد الكريم القاسمي. .. مهاجمون: عماد الحوسني وإسماعيل العجمي وعبد العزيز المقبالي وعبد الله عبد الهادي وحسين الحضري.
وخلت القائمة من الحارس علي الحبسي أبرز الغائبين من صفوف المنتخب العماني بعدما فشلت مفاوضات الاتحاد العماني مع نادي ويجان الانجليزي الذي رفض السماح له بالمشاركة في البطولة وسيكون الغائب الثاني قاسم سعيد هداف بطولة اتحاد غرب آسيا والتي أقيمت مؤخرا بالكويت و استبعد من القائمة النهائية.
وقسمت المنتخبات المشاركة إلى مجموعتين ضمت الأولى: البحرين"المستضيف"، وعمان ، والإمارات ، وقطر ، فيما ضمت الثانية : منتخبات الكويت"حامل اللقب"، والسعودية ، والعراق ، واليمن.
وسيلتقي يوم السبت في المباراة الافتتاحية للبطولة منتخبا البحرين وعمان ، يليه لقاء قطر والإمارات ضمن المجموعة الأولى ، وذلك على الاستاد الوطني ، فيما سيلتقي الأحد المقبل ضمن المجموعة الثانية منتخبا اليمن والكويت في المباراة الأولى ، يليه لقاء المنتخبين السعودي والعراقي ، وكلا اللقاءين سيقامان على استاد مدينة خليفة.
وكان المنتخب السعودي قد أجرى معسكراً داخلياً على مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية في محافظة الخبر لمدة خمسة أيام استعداداً لخوض منافسات الدورة ولم يجري خلاله أي لقاء ودي بعكس المنتخبات الأخرى المشاركة في الدورة.
ويعد المنتخب الكويتي أكثر المنتخبات حصولاً على اللقب بتحقيقه (10 ) ألقاب فيما حقق المنتخبين السعودي والعراقي اللقب ( 3 ) مرات لكل منهما مقابل لقبين لقطر ولقب واحد لكل من الإمارات وعمان ، فيما لم يحقق المنتخبين البحريني واليمني أي لقب.
وتحظى بطولات كأس الخليج منذ انطلاقها عام 1970 حتى الآن باهتمام بالغ من كافة الأوساط السياسية والرياضية والشعبية لأسباب عديدة في مقدمتها أنها تحدد زعامة كرة القدم في منطقة الخليج العربي التي شهدت تغيرات كبيرة في اللعبة خلال السنوات الماضية.
كما أن استمرارية البطولة منذ انطلاقها حتى الآن جعل منها واحدة من أقوى البطولات الإقليمية المعترف بها دولياً، بل إن البعض يراها في كثير من الأحيان خير بديل لبطولة كأس العرب التي لا تقام بنفس الدرجة من الانتظام.
ورغم قلة عدد المنتخبات المشاركة تشهد البطولة دائماً منافسة شديدة على اللقب نظراً لتقارب مستوى معظم المنتخبات المشاركة وحرصها على فرض سطوتها الكروية على المنطقة.
ومثل العديد من البطولات العربية كانت فكرة إقامة هذه البطولة سعودية وصاحبها هو الأمير خالد الفيصل أمير منطقة مكةالمكرمة الذي طرح الفكرة في أواخر ستينيات من القرن الماضي قبل أن يعرضها وفد بحريني برئاسة الشيخ محمد بن خليفة رئيس الاتحاد البحريني في ذلك الوقت على الإنجليزي سير ستانلي راوس خلال دورة الألعاب الأولمبية في مكسيكو سيتي عام 1968.
