مجموعات يمكن تسميتها بالمتوازنة، أسفرت عنها قرعة دورى أبطال إفريقيا وكأس الكونفيدرالية الإفريقى، والتى تم سحيها بمقر الاتحاد الإفريقى لكرة القدم )كاف( بالقاهرة الأسبوع الماضى. فى دورى أبطال إفريقيا وضعت القرعة الأهلى صاحب الرقم القياسى فى التتويج باللقب ثمانى مرات ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب مثلث الرعب، المكون من أندية الوداد البيضاوى المغربى والقطن الكاميرونى وزاناكو الزامبى، فيما يخوض الزمالك الذى سبق له الفوز باللقب خمس مرات ووصيف العام الماضى، المد العربى، المتمثل فى طوفان الطامحين للقب الإفريقي، فى ظل طموح أندية اتحاد العاصمة الجزائرى وأهلى طرابلس الليبى، ومعهما كابس يونايتد الزيمبابوى. بقية المجموعات شهدت تواجد النجم الساحلى التونسى وعم اقى السودان الهلال والمريخ بالإضافة لفيروفياريو بيرا الموزمبيقى فى المجموعة الأولى، فيما ضمت المجموعة الثالثة حامل اللقب ماميلودى صنداونز الجنوب إفريقى مع أندية الترجى التونسى وفيتا كلوب من الكونغو الديمقراطية وسان جورج الإثيوبى. ولم تكن قرعة دور المجموعات ببطولة الكونفيدرالية أقل سخونة، حيث أوقعت ممثل مصر فريق سموحة ضمن المجموعة الثالثة إلى جانب أندية زيسكو يونايتد الزامبى وهلال الأبيض السودانى وريكرياتيفو دو ليبولو الأنجولى. فيماضمت المجموعة الأولى الفتح الرباطى المغربى والإفريقى التونسى وريفرز يونايتد النيجيرى وكمبالا سيتى الأوغندى. المجموعة الثانية تكونت من مولودية الجزائر الجزائرى والصفاقسى التونسى وبلاتينوم ستارز الجنوب إفريقى ومبابان سوالوز من سوازيلاند. فيما شملت المجموعة الرابعة حامل اللقب مازيمبى من الكونغو الديمقراطية وهورويا الغينى وسوبر سبورت يونايتد الجنوب إفريقى ومونانا الجابونى. القرعة سحبها القائم بأعمال الأمين العام للكاف عصام الدين أحمد بمعاونة نجم الأهلى والمنتخب السابق وائل جمعة، وعضو لجنة الكاف التنفيذية كونستانت عمرى سليمانى، وشهدت حضور رئيس الاتحاد الإفريقى الملاجاشى أحمد فى أول ظهور له منذ توليه منصبه بعد الإطاحة بالكاميرونى عيسى حياتو من على عرش الكاف فى مارس الماضى. وتعد هذه هى النسخة الأولى للبطولتين التى تقام خلالها مرحلة المجموعات بوجود ستة عشر فريقًا بدلًا من ثمانية مثلما كان الحال منذ تطبيق نظام المجموعات فى دورى الأبطال عام 1997 ، وفى كأس الكونفيدرالية منذ عام 2004 ، وذلك بناء على التعديلات التى أجراها الكاف على نظام المسابقتين فى جمعيته العمومية غير العادية العام الماضى. وتم تقسيم الفرق ال 16 المتأهلة لهذا الدور إلى4 مجموعات، بواقع 4 فرق فى كل مجموعة، حيث يصعد أصحاب المركزين الأول والثانى فى كل منها لدور الثمانية الذى سيجرى بنظام خروج المهزوم بعد مباراتى ذهاب وإياب، ويستمر هذا النظام حتى الدور النهائى فى كلتا البطولتين. وتم تصنيف الفرق المتأهلة لمرحلة المجموعات ببطولتى دورى الأبطال وكأس الكونفيدرالية إلى4 مستويات، بناء على نتائجها بآخر 5 سنوات ببطولات الكاف. ويلتقى فى دور الثمانية، لكلتا البطولتين متصدر المجموعة الأولى مع وصيف الثانية، ومتصدر الثانية مع وصيف الأولى، فيما يواجه متصدر المجموعة الثالثة، وصيف المجموعة الرابعة، ومتصدر المجموعة الرابعة مع وصيف المجموعة الثالثة. وتنطلق مرحلة المجموعات بكلتا المسابقتين أحد أيام 12 ، 13 أو 14 مايو، حيث يلتقى الأهلى أولاً مع زاناكو الزامبى فى القاهرة، فى نفس الوقت الذى يلعب فيه الزمالك مع كابس يونايتد الزيمبابوى فى القاهرة أيضًا. أما سموحة فيفتتح مشواره فى مجموعات الكونفيدرالية بلقاء زيسكو يونايتد الزامبى خارج ملعبه. وتستمر مباريات دورى المجموعات حتى إقامة مباريات الجولة السادسة يوم 9 يوليو، فيما ينطلق الدور ربع النهائى أحد أيام 8 و 9 و 10سبتمبر المقبل، على أن تجرى لقاءات الإياب بعدها بأسبوع. ومن المقرر أن تقام مباراتا الذهاب بالدور قبل النهائى أحد أيام 29 و 30 سبتمبر والأول من أكتوبر، بينما يجرى مباراتا الإياب بعدها بأسبوعين. وتجرى مباراة الذهاب بنهائى دورى الأبطال أحد أيام 27 و 28 و 29 أكتوبر، ويقام لقاء الإياب بعدها بأسبوع، بينما يجرى لقاء الذهاب بنهائى الكونفيدرالية أحد أيام 17 و 18 و 19 نوفمبر، على أن تقام مباراة الإياب بعدها بأسبوع. يذكر أن الفائز بلقب دورى الأبطال سوف يمثل القارة الإفريقية ببطولة كأس العالم للأندية، التى ستقام بالإمارات فى ديسمبر المقبل، كما سيخوض مباراة كأس السوبر الإفريقى بملعبه أمام بطل الكونفيدرالية فى فبراير 2018 .وينال الفريق المتوج بدورى الأبطال هذا العام جائزة مالية قدرها مليونين ونصف المليون دولار، بزيادة مليون دولار عن العام الماضى، فيما يحصل بطل الكونفيدرالية على مليون وربع المليون دولار،بدلاً من 660 ألف دولار.
