زعمت صحيفة في سيئول أن كوريا الشمالية تستعد لإطلاق قمر اصطناعي إلى الفضاء، في الوقت الذي يحذر فيه مراقبون من أن البرنامج الفضائي لبيونج يانج هو غطاء لاختبارات عسكرية. ونقلت صحيفة "جونجانج ايلبو" عن مصدر في كوريا الجنوبية "علمنا مؤخرا من خلال قنوات عديدة أن الشمال أنهى العمل على قمر اصطناعي وأطلق عليه اسم كوانج ميونج سونج 5"، موضحة أن خطتهم هي وضع قمر اصطناعي مجهز بكاميرات وأجهزة اتصالات في المدار. ويأتي هذا التقرير في الوقت الذي أعادت فيه صحيفة "رودونج سينمون" الناطقة باسم الحزب الحاكم في الشمال التأكيد على حق بيونغ يانغ بإطلاق أقمار اصطناعية وتطوير التقنية الفضائية و"يستجيب كليا" للقوانين الدولية فيما يتعلق بتطوير البرامج الفضائية. من جهتها، رأت هيئة الأركان في كوريا الجنوبية أنه "لا يوجد شيء خارج المألوف حاليا"، مضيفة أن سيئول تراقب أي تصرف استفزازي "بما في ذلك التجارب على الصواريخ الطويلة المدى تحت ستار إطلاق أقمار اصطناعية". إلا أن المجتمع الدولي يعتقد أن الصاروخ بعيد المدى الذي يدعي الشمال بأنه لإطلاق قمر اصطناعي، يهدف إلى تطوير الصواريخ بعيدة المدى. هذا وكان نائب السفير الكوري الشمالي لدى الأممالمتحدة كيم ان-ريونغ قد أكد في وقت سابق، أن بلاده لديها خطة تمتد حتى عام 2020 لتطوير "أقمار اصطناعية عملية بإمكانها أن تساهم في التنمية الاقتصادية وتحسين حياة الناس"، مشددا على أنه يحق لكوريا الشمالية إنتاج وإرسال الأقمار الاصطناعية إلى الفضاء. وكانت بيونج يانج قد أطلقت القمر الاصطناعي "كوانج ميونج سونج-4" في فبرايرعام 2016، وهو ما اعتبره معظم المراقبين الدوليين تجربة مقنّعة لصاروخ باليستي.
